Romcoms são claramente fantasia – mas sequências de divórcio não são a resposta | Zoe Williams

EUm 2003, eu queria escrever uma coluna sobre por que Amor de verdade resumiu tudo de ruim sobre a Grã-Bretanha, não apenas a nossa cultura, mas toda a nossa auto-modelação. O editor disse que não – tínhamos que traçar um limite em algum lugar. Adiei, o que foi irritante, porque estava completamente certo; tudo o que há de errado com aquele filme period visível do espaço.

E, no entanto, dê-se o devido valor, captou o espírito da época. Tem uma política de classe nauseante: o caso de amor central, entre o primeiro-ministro de Hugh Grant e a senhora do chá de Martine McCutcheon, é um conto de fadas precisamente porque o seu centro emocional é a gratidão do ganhador da loteria, de que um príncipe possa se apaixonar por um camponês. E isto, olhando para trás, foi apenas a face benevolente e festiva de um escárnio para com a classe trabalhadora que, alguns anos mais tarde, o meu colega Owen Jones descreveria em Chavs.

As inúmeras formas bizarras que encontrou para despersonificar as suas personagens femininas – calá-las (Keira Knightley, Lúcia Moniz)! Torne-os santos (Emma Thompson, Laura Linney)! Faça-os morrer (Rebecca Frayn)! Dê-lhes um problema de peso, mesmo que eles não tenham um problema de peso e, de qualquer forma, o que é um problema de peso (McCutcheon)? – foram uma iteração inicial da misoginia peculiar no que as pessoas agora chamam rotineiramente de “anos 90 desagradáveis”. Esse filme disse muito sobre o mundo em que estávamos; simplesmente não dizia nada significativo sobre o amor. As comédias românticas Soaraway nunca o fazem: elas se destacam precisamente porque pegam um clima que é coletivo – e consequentemente confuso, complicado, contraditório, obscuro – e o destilam em algo irredutível e indiscutível.

Vinte anos depois, não period Love Truly que Richard Curtis queria revisitar, mas Notting Hill – no mês passado, ele disse ao IndieWire que teve uma ideia para uma sequência, na qual Hugh Grant e Julia Roberts se divorciaram, mas Roberts tinha estragado, pensando que period um “ideia muito ruim”. Grant já havia sugerido essa noção improvável – uma comédia romântica baseada em uma separação – em 2020, dizendo em seu sotaque urbano (e, OK, vamos ser honestos, extremamente vencedor e agradável): “Eu gostaria de fazer uma sequência de um de meus próprias comédias românticas que mostram o que aconteceu após o término desses filmes. Realmente, para provar a terrível mentira que todos eles eram, de que foi um last feliz.” Novamente, não se trata realmente da realidade dos relacionamentos – não chegou como novidade na década de 2020 que os casais nem sempre ficam juntos. Essa nem é a promessa da comédia romântica – parte da intoxicação é congelar o amor no tempo e tornar sua felicidade impossivelmente perpétua.

O fato de o divórcio estar ameaçando aparecer no imaginário das comédias românticas representa uma decepção ainda maior. A promessa de Notting Hill foi que esse livreiro cambaleante, com um pé no passado – Grant estava substituindo a Grã-Bretanha, aqui, enquanto ele muitas vezes faz – poderia de alguma forma ter charme suficiente para uma estrela internacional. Roberts representa não os EUA, mas a globalização e a modernidade – que todos os nossos destinos estariam interligados e ninguém ficaria para trás. Na sequência que nunca será feita, Roberts teria que desenvolver um vício em opiáceos, perder a carreira, mas deixá-lo para trás de qualquer maneira. Talvez seja por isso que ela achou que essa period uma ideia muito ruim.

As comédias românticas de Natal são especialmente picantes porque é o momento do ano mais carregado de expectativas idealistas. Eles convidam você a confrontar onde sua vida está aquém do que você desejaria e a articular, mesmo que apenas internamente, quais são essas expectativas. Os outros dois sucessos dos anos 2000, Bridget Jones's Diary e The Vacation, diziam “venha como você está”. Está tudo bem não ser perfeito, beber demais, não saber o que dizer, mostrar a bunda ao vivo na TV (Bridget Jones); não há problema em ser caótico (Kate Winslet), você ainda pertence ao mesmo universo e, em última análise, à mesma família, como o perfeito (Cameron Diaz – desculpe pelo spoiler, pessoal). Não tenho certeza se você conseguiria fazer isso hoje; algum de nós é suficiente para a década de 2020?

Se a comédia romântica do divórcio fosse uma expressão externa de decepção coletiva com as promessas quebradas do mundo – pensávamos ter descoberto como fazer harmonia, prosperidade, progresso; adivinhe, não tínhamos – então tudo bem, talvez precisemos dizer isso em voz alta, com Christmas Kramer vs Kramer. Não tenho nada contra o divórcio. Mas em algum momento precisamos recuperar nossa fé no que é possível, o que saberemos quando começarmos a fazer comédias românticas onde as pessoas estão apaixonadas porque são inteligentes, podem derrotar o mal e têm um cachorro. E não, não quero dizer apenas refazer The Skinny Man.