Agências de reassentamento correm para ajudar refugiados antes do segundo mandato de Trump

NEW MILFORD, Connecticut – Rogers Lopez sabe a sorte que sua família tem ao se instalar em seu apartamento mobiliado de dois quartos no subúrbio de Connecticut, pouco antes da posse do presidente eleito, Donald Trump.

Lopez, sua esposa, Karina Cañizarez, e seu filho de 5 anos, Jesus, são refugiados da Venezuela e da Colômbia que foram abraçados por uma equipe de voluntários de apoio quando chegaram em dezembro. Encontros semelhantes aconteceram em todo o país, enquanto grupos de reassentamento lutavam nos últimos dias da administração do Presidente Biden para encontrar casas para refugiados antes que Trump limitasse drasticamente, se não fechasse, este caminho para a segurança e a cidadania.

“Sempre, o processo de refugiados é muito difícil”, disse Lopez, 29, que disse que “problemas políticos” o forçaram a deixar a Venezuela. “Mas será mais difícil no futuro.”

O Programa de Admissão de Refugiados dos EUA trouxe mais de 3 milhões de pessoas desde que o Congresso o criou em 1980 para refugiados que temem perseguição devido à sua raça, religião, nacionalidade, pertença a um grupo social ou opinião política.

Trump, que impôs limites rígidos aos refugiados no seu primeiro mandato, prometeu “suspender a reinstalação de refugiados” como parte de um esforço mais amplo para “acabar imediatamente com a invasão de migrantes na América”.

Os presidentes estabeleceram metas e Biden aumentou-as, citando “a generosidade que sempre esteve no cerne do espírito americano” e os milhares de milhões de dólares que os refugiados contribuíram para a economia dos EUA.

Quase 30 mil refugiados chegaram durante os últimos três meses de 2024, quase atingindo o limite anual de Biden de 125 mil. Trump admitiu cerca de 11 mil durante o último ano do seu primeiro mandato, o menor número desde que os EUA iniciaram os reassentamentos.

“As pessoas estão desesperadas para fazer o trabalho agora porque temos uma boa ideia de que toda a imigração irá cessar, pelo menos por um tempo, quando ele tomar posse”, disse Michele Shackelford, presidente do grupo de reassentamento de refugiados de New Milford, que está ajudando Lopez e sua família.

Muitas vezes confundidos com requerentes de asilo que chegam diretamente à fronteira entre os EUA e o México, estes refugiados enfrentam um processo muito mais rigoroso. Se a agência de refugiados das Nações Unidas determinar que eles se qualificam, eles serão entrevistados por autoridades de imigração dos EUA e deverão passar por verificações de antecedentes criminais e exames médicos. Pode levar anos.

Conscientes de que Trump pode fechar as portas quase imediatamente, Maria Mostajo, uma antiga procuradora de Manhattan, e Carolyn Setlow, uma executiva empresarial reformada, têm trabalhado arduamente para instalar famílias no Connecticut através de um projecto que fundaram na sua pequena cidade de Washington.

“Se Trump vier e acabar com essas entradas ou, como fez no passado, reduzir o número de pessoas que podem entrar por ano, então isso basicamente significa que todas essas pessoas que estão no pipeline, cada vez menos eles vão realmente entrar”, disse Mostajo.

Durante a queda do governo apoiado pelos EUA no Afeganistão, Mostajo e Setlow realizaram uma reunião comunitária, apelando a voluntários e fundos para ajudar a instalar uma família afegã de seis pessoas. Através de vários esforços de arrecadação de fundos, incluindo uma campanha GoFundMe e uma festa doada por uma destilaria native, eles arrecadaram US$ 80 mil, bem como doações de móveis e roupas, ajuda jurídica gratuita, aulas de inglês e outros tipos de assistência.

Ela e Setlow perceberam que o seu Projecto de Reassentamento em Washington poderia alavancar o apoio a mais refugiados, fornecendo subsídios de até 10.000 dólares a outros voluntários. Desde a eleição, eles concederam doações ao grupo New Milford e a três outros, com mais dois em preparação, disse Mostajo.

Após a vitória de Trump, instituições de caridade globais como a Church World Service instaram os voluntários em todos os EUA a criarem rapidamente mais grupos de patrocínio privados como parte do Welcome Corps, uma iniciativa do Departamento de Estado dos EUA lançada em 2023 para encorajar equipas de cidadãos a assumirem a responsabilidade pelos refugiados que chegam. Os grupos precisam arrecadar um mínimo de US$ 2.425 por refugiado para cobrir as despesas iniciais de 90 dias.

As organizações de reassentamento maiores fazem as correspondências. Para Connecticut, autoridades federais disseram aos Serviços Integrados para Refugiados e Imigrantes em New Haven que esperam cerca de 130 chegadas entre o remaining de novembro e janeiro. A IRIS, que recebe 2.375 dólares por refugiado do Departamento de Estado, contactou cerca de 50 grupos comunitários para reassentar o maior número possível antes do Dia da Posse, de acordo com Mohammad Daad Serweri, que gere os patrocínios na IRIS.

Em apenas duas semanas, os voluntários de New Milford conseguiram encontrar um apartamento e enchê-lo de comida, brinquedos e móveis de brechó. Eles esperam que a família Lopez-Cañizarez seja integrada na comunidade, encontre empregos e esteja pronta para assumir totalmente as suas despesas dentro de um ano.

O casal não sabia que receberia tal ajuda e nunca sonhou que poderia morar em um lugar onde se sentiria tão seguro.

“Não tínhamos ideia”, disse Cañizarez em espanhol. “Isso tem sido maravilhoso para nós porque são pessoas excelentes… eles nos acolheram como se fôssemos uma família.”

Haigh escreve para a Related Press.