'Eles acabaram de pegar meu tio': prisões em massa de imigrantes provocam medo entre os trabalhadores agrícolas no Vale Central

CAMPO DE PADEIRA – Maria Casarez estava lavando louça ao meio-dia de terça-feira em seu duplex de três quartos, arrumando tudo antes de seus quatro filhos chegarem da escola quando o sobrinho de seu marido ligou.

“Acaba de agarrar a mi tío – imigración”, disse ele. Acabaram de chamar meu tio, da imigração.

Os dois estavam conversando no estacionamento da Dwelling Depot, a menos de um quilômetro e meio de sua casa em Bakersfield, quando agentes da Patrulha da Fronteira apareceram e começaram a fazer perguntas.

Casarez correu para o native, onde disse ter visto uma dúzia de agentes. “Foi feio”, disse ela. Eles já haviam levado o marido dela embora.

A operação da Patrulha de Fronteira perto de Bakersfield durou vários dias e rendeu 78 prisões esta semana, soando o alarme em todo o Vale Central, onde uma força de trabalho majoritariamente imigrante ajuda a colher um quarto dos alimentos cultivados nos EUA.

Os defensores dos imigrantes dizem que foi a maior operação de fiscalização no Vale Central em anos e temem que possa ser um prelúdio do que está por vir sob o governo do presidente eleito Donald Trump, que prometeu deportações em massa – uma medida que muitos temem que possa causar estragos no país. indústrias agrícolas e de processamento da região.

A Patrulha da Fronteira confirmou que os agentes conduziram uma operação de fiscalização direcionada no condado de Kern, dizendo que tinha como objetivo desmantelar organizações criminosas transnacionais. O agente-chefe da Patrulha de Fronteira dos EUA, Gregory Ok. Bovino, disse em declarações nas redes sociais que dezenas de agentes detiveram dois estupradores de crianças e “outros criminosos”, bem como recuperaram 36 libras de narcóticos, como parte da Operação Retorno ao Remetente.

Nas pequenas cidades agrícolas nos arredores de Bakersfield, nos postos de gasolina e nos quilómetros e quilómetros de campos, todos pareciam saber das detenções que rapidamente se espalharam pelas redes sociais, semeando o medo entre as famílias migrantes, muitas das quais tinham filhos ou cônjuges que eram nascido aqui. E, em meio ao pânico, até mesmo a presença rotineira de agentes da lei em shoppings e saídas de rodovias foi, às vezes, confundida on-line com batidas de imigração.

Bovino, que lidera a agência Setor El Centro que se estende por 71 milhas do Vale Imperial ao longo da fronteira com o México, disseram que os agentes prenderam outras pessoas encontradas durante o curso da operação que estavam ilegalmente nos EUA. Não está claro quanto tempo as ações de fiscalização poderão durar; Bovino disse que os agentes estão planejando operações adicionais em Fresno e Sacramento.

“Com a nossa fronteira sob controlo em El Centro, vamos para onde está a ameaça”, escreveu Bovino em resposta a alguém no Instagram que disse estar intrigado com a razão pela qual a Patrulha da Fronteira estava a conduzir operações tão a norte da fronteira.

A aplicação deixou perplexos os defensores dos imigrantes locais, que questionaram por que a administração Biden estava usando suas últimas semanas para deportar trabalhadores migrantes do Vale Central.

“Entendo que é preciso proteger a fronteira”, disse Manuel Cunha Jr., presidente da Liga dos Agricultores Nisei, que representa os empregadores agrícolas e os seus trabalhadores. “Fique fora de nossas fazendas. Vá atrás dos cartéis – faça suas incursões contra essas pessoas.”

Os produtores relataram que os trabalhadores ficaram em casa com medo de serem presos, disse ele.

As consequências da operação, teme ele, poderão repercutir na economia que alimenta as explorações agrícolas, as fábricas de laticínios e as fábricas de processamento de alimentos. As videiras e as árvores perderão a colheita se não forem podadas a tempo. As vacas podem morrer se os trabalhadores não aparecerem para ordenha-las.

“Isso tem efeitos na cadeia alimentar, sem dúvida”, disse Cunha. “Mas tem o maior efeito sobre essas famílias porque elas não podem alimentar os seus filhos se não puderem trabalhar.”

Casarez disse que conhecia muitas pessoas com medo de sair de casa. A filha de uma amiga machucou o braço na escola. A mulher ficou com tanto medo de levá-la ao hospital que Casarez se ofereceu para acompanhá-la.

Apenas um dia antes de o seu marido ser detido, ela encontrou-se com um advogado para que pudessem definir o seu estatuto jurídico. Ele estava no país há mais de uma década trabalhando na construção.

O advogado, Parvin Wiliani, passou os três dias seguintes procurando por ele. Ela pediu para não divulgar o nome dele por medo de retaliação.

“Ele é o único provedor da família e ninguém sabia seu paradeiro”, disse ela. Quando ela ligou para o escritório native de Imigração e Alfândega, que geralmente mantém detidos, foi informada de que ele não estava lá. Ela então ligou para pelo menos meia dúzia de centros de processamento de ICE, juntamente com centros de detenção da Alfândega e da Patrulha de Fronteira. Nada. Demorou três dias até que seu nome aparecesse no sistema.

Wiliani disse que só então soube que ele estava detido em “um native desconhecido” perto da fronteira. “Isso é muito incomum. Normalmente consigo localizar meus clientes em 24 horas.”

Outros advogados de imigração relataram questões semelhantes, aumentando a ansiedade coletiva. Ao longo da semana, os imigrantes lotaram as salas comunitárias enquanto os defensores realizavam sessões lotadas com advogados e ofereciam apoio jurídico caso fossem parados ou detidos por agentes.

Carina Sanchez participou de uma dessas reuniões em Delano, com seu filho de 5 anos. Como conselheira numa escola primária próxima, ela disse que muitos dos alunos ou os seus pais não têm estatuto authorized.

“Isso me faz pensar nos meus filhos, nos meus alunos.”

Não está claro exatamente quantas pessoas foram detidas, onde foram detidas ou por que os agentes de El Centro conduziam operações tão longe da fronteira. E a Patrulha da Fronteira não forneceu detalhes.

Patrulha de Fronteira tem autoridade para realizar buscas em veículos num raio de 160 quilômetros da fronteira dos EUA. Bakersfield fica a mais de 320 quilômetros da fronteira, mas a cerca de 160 quilômetros aéreos da costa.

Autoridades eleitas de ambos os lados do corredor político expressaram preocupação com as medidas de fiscalização.

A prefeita de Bakersfield, Karen Goh, uma republicana, disse que os membros do cartel envolvidos em atividades criminosas – que ela entendia serem o foco da operação – deveriam temer a prisão. Mas ela expressou preocupação com “pessoas que sentem medo desnecessariamente”.

“Estou extremamente preocupado que essas prisões possam ter ocorrido aleatoriamente ou com base em perfis raciais”, disse o deputado estadual Joaquin Arambula (D-Fresno). “Todos em nosso estado e nação merecem ser tratados com dignidade e respeito – todos têm direito ao devido processo e aos direitos constitucionais.”

O deputado americano David Valadão (R-Hanford) disse que a Alfândega e Proteção de Fronteiras lhe disse que estavam prendendo criminosos ou pessoas com ligações com organizações criminosas.

“Exorto a administração Biden a garantir que o CBP dê prioridade aos criminosos e não aos responsáveis ​​pela produção do abastecimento alimentar da nossa nação”, disse ele. “Precisamos urgentemente de uma reforma da imigração de bom senso que crie um caminho para o estatuto authorized conquistado para indivíduos trabalhadores que contribuem para a nossa economia e remova aqueles que ameaçam a segurança das nossas comunidades.”

A United Farm Staff Basis instou os residentes, caso sejam detidos, a exercerem o seu direito de permanecerem calados antes de falarem com um advogado. Ambar Tovar, advogado diretor da organização, disse que a comunidade estava sofrendo com dias de crescente medo e incerteza.

Tovar questionou se os agentes de fronteira estavam cumprindo o padrão authorized de suspeita razoável exigido para tais paradas sem mandado e disse que planeja investigar se os oficiais da Patrulha de Fronteira tinham jurisdição no inside de algumas das paradas que realizaram.

“Não há razão para parar um carro cheio de trabalhadores agrícolas a caminho do trabalho”, disse ela.

Na noite de quinta-feira, um agente de fronteira ligou para Wiliani.

“Ele me disse que recebeu uma ordem para me ligar e depois deixou meu cliente falar comigo”, disse ela. Ele ainda estava em um centro de processamento em algum lugar do Condado de Imperial, mas seria liberado no dia seguinte, quando ligou para Casarez para avisar que tinha uma passagem de ônibus para voltar para casa.

“Ele estava livre”, disse ela. “Foi uma alegria.”