O mundo respondeu muito lentamente ao novo surto de mpox – eis o que precisa ser feito agora | Mona Nemer

ÓDurante o ano passado, os casos de uma nova estirpe de mpox conhecida como clade 1b começaram a aumentar significativamente em toda a África Central, levando a Organização Mundial de Saúde (OMS) a anunciar o seu alerta máximo, declarando a mpox uma emergência de saúde pública de preocupação internacional. No último mês, esta cepa foi detectado no Reino Unido, nos EUA, na Alemanha, na Suécia e na Índia.

Os primeiros 100 dias de um surto são críticos para determinar seu curso. Em 2021, em resposta à pandemia de Covid-19, a Missão dos 100 Dias foi acordada por líderes globais – o que significa que se comprometeram a implementar testes, tratamentos e vacinas seguros, eficazes e acessíveis no prazo de 100 dias após a identificação de uma ameaça pandémica.

O Secretariado Internacional de Preparação para Pandemias é uma entidade independente e limitada no tempo, criada para apoiar a implementação da missão. Nós estivemos monitorando de perto a situação dos testes, tratamentos e vacinas desde o relógio para mpox começou a funcionar. Esta semana marca 100 dias desde a declaração da OMS – mas será que o mundo fez o suficiente para cumprir a Missão de 100 Dias para a doença?

Houve alguns momentos vencedores. O Centro Africano de Controlo de Doenças (África CDC) soou o alarme continental para mpoxdemonstrando liderança regional. Vimos aprovações regulatórias aceleradas para vacinas e promessas de doação de vacinas de vários países. Isto foi possível devido ao desenvolvimento de vacinas entre surtos, permitindo-nos responder com maior agilidade a potenciais ameaças.

No entanto, as vacinas por si só não podem acabar com os surtos. Apesar das contínuas campanhas de vacinação, a mpox continua a espalhar ao redor do globo.

O verdadeiro número de casos está provavelmente a ser mascarado por desafios na área dos testes. Testes eficazes e acessíveis são vitais para a detecção e contenção precoce de doenças. No dia zero, os únicos testes aprovados para mpox precisavam ser feitos em laboratório, condições que dificilmente seriam acessíveis em áreas remotas. O Africa CDC tem como objectivo testar 80% dos casos suspeitos. No entanto, a partir desta semana, apenas 36% dos casos suspeitos foram testados na RDC. A obtenção dos resultados dos laboratórios pode levar de dois a três dias, momento em que uma pessoa infectada pode infectar contatos próximos.

Para aumentar a acessibilidade, a OMS autorizado um teste que pode ser feito sem laboratório, perto de onde os médicos atendem os casos, para uso emergencial nos países afetados, que também fornece resultados mais rápidos. O Africa CDC adquiriu 42.000 kits de teste para aumentar a capacidade native de testagem e apoiar a descentralização. A Basis for Progressive New Diagnostics (Discover), a aliança de diagnóstico, analisado mais de 200 tipos de testes e avaliou mais de 70 de desenvolvedores para identificar testes de diagnóstico rápido (RDTs) baseados em antígenos no native de atendimento promissores, que poderiam ser usados ​​de maneira semelhante aos testes rápidos de Covid que estamos familiarizado com. Contudo, actualmente, poucos destes testes têm níveis de sensibilidade que cumpram as normas da OMS.

Resumindo, no dia 100, ainda não temos um RDT baseado em antígeno aprovado pela OMS, ou verdadeiros testes no native de atendimento que possam distinguir entre clados mpox (ou seja, de que tipo é) e serem facilmente usados nas comunidades rurais. Sem testes a nível comunitário, os esforços para monitorizar e conter a propagação serão dificultados. Até lá, devemos descentralizar os testes laboratoriais para os distritos e reforçar a capacidade de testes humanos e infra-estruturais.

Há alguma esperança de que os tratamentos utilizados para outras doenças possam ser reaproveitados para a mpox, com ensaios clínicos em curso e medicamentos baseados em anticorpos monoclonais a serem explorados. Mas a realidade é que após 100 dias, nenhuma terapêutica está disponível para a nova variante. Para as pessoas que não conseguem utilizar ou ter acesso às vacinas, os tratamentos são vitais, mas a falta de financiamento e de atenção política significa que estão a ser desenvolvidos muito poucos medicamentos para doenças com potencial pandémico. Esforços estão sendo feitos para resolver isso através do estabelecimento de uma coligação para o desenvolvimento terapêutico – embora este seja um longo caminho, com a maioria dos tratamentos candidatos ainda em fases pré-clínicas.

Pode ainda não estar a missão cumprida, mas não desistiremos. Quanto mais tempo o mpox estiver em circulação, maior será o risco de novas variantes ameaçarem a eficácia das vacinas existentes e dos testes e tratamentos em desenvolvimento. Os líderes devem comprometer-se activamente com a distribuição equitativa das vacinas prometidas e com a implementação de medidas de saúde pública centradas na comunidade. Deveriam acelerar o acesso a testes promissores no native de atendimento que identificam diferentes estirpes de mpox e acelerar a avaliação de tratamentos reaproveitados, ao mesmo tempo que investem no desenvolvimento de novos tratamentos e se comprometem a expandir e acelerar os ensaios clínicos para quaisquer medicamentos promissores que surjam.

A Mpox está testando a nossa determinação e a nossa preparação. Apesar dos progressos, a triste realidade é que se tivéssemos aprendido e incorporado as lições de emergências anteriores, poderíamos ter respondido mais rápido. Esta é a segunda emergência mpox em dois anos. Se tivéssemos acelerado a investigação e o desenvolvimento em 2022, poderíamos ter tido muito mais ferramentas à nossa disposição agora.

O risco de pandemia é mudandoe os surtos não são mais eventos raros. Isto fica ainda mais claro com a recente repercussão do H5N1, um subtipo de gripe, de animais para humanos; o maior registrado surto da dengue; e o espalhar da doença do vírus de Marburg.

A missão 100 Dias proporciona um quadro para proteger as pessoas e os países neste mundo interligado. Mas o trabalho deve começar bem antes do dia zero. É a maratona antes do dash, e todos os setores e níveis governamentais devem participar neste esforço international.

Juntos podemos fazer das pandemias história, mas estamos dispostos a fazê-lo?

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