Acordo recorde de US$ 116 milhões para mulher vítima de ‘clube de estupro’ na prisão da Califórnia

Num acordo surpreendente, o governo federal pagará 116 milhões de dólares a mais de 100 mulheres que afirmaram ter sido abusadas sexualmente pelas mãos de funcionários numa prisão federal agora encerrada em Dublin, apelidada de “clube da violação”.

O acordo marca o maior já pago pelo governo federal por má conduta em prisões federais. As mulheres receberão uma média de cerca de 1,1 milhões de dólares cada para resolver litígios contra o Departamento de Prisões devido aos maus-tratos que sofreram na Instituição Correcional Federal na comunidade de East Bay, em Dublin.

Os acontecimentos são a última reviravolta em um escândalo de anos em torno da instalação. Desde que uma investigação do FBI foi lançada e resultou em prisões em 2021, oito Funcionários da FCI Dublin foram cobrados com presidiários que abusam sexualmente.

Cinco se declararam culpados e os júris condenaram dois, incluindo o ex-diretor Ray Garcia. O Departamento de Prisões fechou temporariamente a prisão em abril passado porque ela estava tão atormentada por abusos sexuais que ficou conhecida como a prisão. “clube de estupro”. Esse fechamento tornou-se permanente no mês passado.

“Isso envia uma mensagem de que o abuso sexual de indivíduos encarcerados não será tolerado nesta sociedade”, disse Jessica Delight, advogada de muitas das mulheres em San Diego. “Existem agora 116 milhões de dólares em razões para o Bureau of Prisons se preocupar com aqueles que estão atrás das grades.”

Delight disse que 29 agentes penitenciários que trabalhavam na prisão ainda estão de licença. “Eu esperaria que houvesse mais acusações criminais. Com cerca de 30 policiais envolvidos nesses incidentes, isso durou anos”, disse ela. Delight disse que o acordo provavelmente cobre apenas cerca de metade dos casos potenciais, já que muitas novas reivindicações ainda estão sendo processadas.

“Muitas mulheres ainda temem se apresentar porque viram outras mulheres encaminhadas para o SHU (unidade de alojamento especial). Conversei com uma mulher que se apresentou hoje”, disse Delight.

O acordo financeiro segue-se a uma ação coletiva separada, que foi resolvida na semana passada com o Departamento de Prisões concordando em submeter as instalações a um monitor nomeado pelo tribunal, reconhecendo publicamente que o abuso sexual period generalizado e a retaliação period comum. As mulheres alojadas na FCI Dublin foram transferidas para outras instalações.

Em Março de 2023, a juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Yvonne Gonzalez, referiu-se à “cultura de abuso sexual” da prisão ao condenar Garcia, o antigo director.

Um júri federal em Oakland o considerou culpado de três acusações de sexo com uma pessoa encarcerada, quatro acusações de contato sexual abusivo e uma acusação de mentir para o FBI.

Ele apalpou três mulheres encarceradas e as fez posar nuas para fotos. Antes da sentença, uma de suas vítimas disse a Garcia: “Você é um predador e um pervertido. Você é uma vergonha para o governo federal.”

Num comunicado, o Bureau of Prisons reconheceu o acordo de terça-feira, dizendo que “condena veementemente todas as formas de comportamento sexualmente abusivo e leva a sério o seu dever de proteger os indivíduos sob nossa custódia, bem como de manter a segurança dos nossos funcionários e da comunidade”.

A agência acrescentou que a agência continua “comprometida em erradicar o comportamento criminoso e responsabilizar aqueles que violam seu juramento”.

“Embora o abuso sexual seja, infelizmente, endêmico em ambientes prisionais em toda a América, este é o maior acordo combinado de abuso sexual do Bureau of Prisons conhecido na história. É um passo essential para responsabilizar o Bureau of Prisons pela sua falha sistemática em proteger as mulheres sob sua custódia”, disse o advogado Adam Slater, da prisão que albergava 605 reclusos. Sua empresa representava 24 dos 103 indivíduos no acordo

As alegações de agressão sexual em Dublin remontam à década de 1990. Quatro funcionários foram anteriormente condenados por abuso sexual de presidiários. Esses incidentes e litígios civis forçaram a prisão a comprometer-se com reformas.

Mas os advogados dizem que essas reformas foram “em última análise, ineficazes ou abandonadas”. No início da década de 2010, observam eles, “uma dúzia de funcionários da FCI Dublin foram removidos por abuso sexual, incluindo um que se filmou fazendo sexo com presidiários e armazenou fitas em um armário da prisão – mas nenhum foi preso”.