Análise de notícias: É um grande mês para o Lakers à medida que o prazo de negociação se aproxima

Esqueça o bem. Os Lakers quero ser ótimo.

Esse foi o treinador JJ Redickmensagem de intervalo de sexta-feira à noite para o Lakers, sua frustração com a falta de atenção do time aos detalhes defensivos se transformando primeiro em alguns intervalos induzidos pela raiva e mais tarde em um desafio para seu grupo ser melhor.

O momento, que veio com o Lakers liderando um jogo que eventualmente vencer 119-102 contra o Atlanta, indica algo que tem se infiltrado nos bastidores no último mês, que o Lakers pode realmente estar no caminho certo para algo em que vale a pena investir.

Desde que a equipe se mudou Max Christie no time titular em 8 de dezembro, o Lakers está 8-3. Eles estão em sexto lugar na NBA em eficiência defensiva nesse período. Nos últimos sete jogos, o seu ataque despertou. E o seu aquisição de Dorian Finney-Smithum dos principais jogadores disponíveis no mercado comercial, não apenas dá pistas sobre o tipo de time que estão tentando construir, mas também abre caminho para Austin Reaves tentar se tornar a terceira estrela do time.

Tudo isso deixou as coisas organizadas para Redick, o gerente geral e vice-presidente de operações de basquete Rob Pelinka e a organização. Faltando um mês para o prazo de negociação da NBA e um cronograma favorável, o próximo passo deixou pessoas em toda a liga curiosas sobre a direção que o Lakers tomará na preparação para o prazo de negociação de 6 de fevereiro.

Em vez de caçar freneticamente uma terceira estrela ou investir fichas em um pivô titular, o Lakers, acreditam os executivos rivais, se moverá de maneiras diferentes do que poderia ter parecido no início desta temporada.

Christie deu ao Lakers o tipo de velocidade defensiva e chute que eles queriam em sua quadra de defesa, evitando qualquer conversa comercial marginal. E a resistência dos Lakers a um terceiro contrato de salário máximo só aumentou desde a sua experiência fracassada com Russell Westbrook, as restrições das novas regras de teto salarial tornando esse tipo de construção de escalação mais um albatroz do que um luxo. (Desculpe, fãs de Jimmy Butler.)

Houve algum consenso no início da temporada de que o Lakers seria agressivo em sua busca por um pivô para jogar com Antonio Davis ou atrás dele, mas a aquisição da Finney-Smith faz com que isso pareça improvável.

Há muito ligado a um jogador como Jonas Valanciunas, de Washington, um alvo do time neste verão como agente livre, ficou claro que as necessidades do Lakers de crescer não são tão importantes para eles quanto seus desejos de se tornarem mais rápidos, mais atléticos e mais. dinâmico.

Embora as equipes tenham manifestado interesse no centro de Utah, Walker Kessler – incluindo o Lakers – a crença nos círculos da NBA é que ele não está disponível em nenhum cenário comercial realista, com Utah optando por manter um dos principais protetores de aro da NBA até o prazo.

A equipe provavelmente também usou seu chip comercial mais prático – o contrato expirado de D’Angelo Russell – no acordo Finney-Smith.

Vários executivos rivais disseram que não acham que o Lakers deveria investir parte de seu capital limitado (e contratos negociáveis) em um jogador que os atrasa – e que, em uma série de playoffs, teria um papel limitado, considerando o A esmagadora maioria dos minutos centrais ainda caberá a Davis.

Embora o Lakers e Redick tenham dito isso, precisam de mais resistência, encontrá-la no perímetro em vez de na pintura parece ser o objetivo.

Mesmo que o ataque do Lakers tenha aumentado nos últimos sete jogos, eles conseguiram isso enquanto ainda estavam na metade inferior da liga em tentativas e acertos de três pontos. Mirar no arremesso e no atletismo no perímetro – especialmente na forma de um jogador que pode operar sem a bola – é algo em que o Lakers deveria estar de olho. Olheiros e executivos rivais que concordam com isso são sempre rápidos em apontar que praticamente todos os instances rivais estão tentando adicionar atiradores atléticos ao seu elenco.

Em vez de se apressar em fechar um acordo para um grande homem reserva, o Lakers tem um desejo actual de ver como será sua segunda unidade quando Jared Vanderbilt e Gabe Vincent estiverem na quadra juntos – algo que aconteceu apenas uma vez na temporada atrás.

E Finney-Smith é um jogador duro, mutável e defensivo, que pode acertar três escanteios em alto quantity. Ele é exatamente o tipo de jogador que Redick deseja ter em seu sistema, e mesmo depois de três jogos (e zero treinos reais), é óbvio o quão confortável Redick se sente em treinar seu ex-companheiro de equipe em Dallas.

Ele o desafiou pelo nome após a vitória sobre o Hawks, responsabilizando-o diretamente por sua defesa no primeiro tempo, ao mesmo tempo que se esforçava para elogiá-lo pela forma como ele se recuperou no segundo tempo.

Há também a recente sequência de jogos de LeBronJames a considerar, sua ausência de uma semana no início da sequência de 8-3 do Lakers, levando-o a uma série de jogos de nível All-NBA enquanto completava 40 anos na semana passada. Se este nível for sustentável até certo ponto, as possibilities do Lakers de formar uma “grande” equipe aumentam.

“Para ser honesto com você, estamos longe de ser ótimos”, disse Reaves depois que o Lakers derrotou o Atlanta. “Mas todos estão trabalhando na direção certa para se tornar isso.”

O jogo de domingo em Houston será um verdadeiro desafio, com o Lakers tendo que vencer o que se tornou um confronto ruim por causa do tamanho e capacidade atlética do Rockets. E na terça-feira, contra um time de Dallas com poucos jogadores e jogando sem Luka Doncic, a defesa do Lakers terá que lidar de forma consistente com os tipos de detalhes que erraram na sexta-feira.

Depois disso, o Lakers jogará seus próximos oito jogos em Los Angeles – uma likelihood actual de consolidar essas últimas quatro semanas como mais do que um pontinho em sua temporada.

As mudanças que os Lakers já fizeram em seu elenco acabarão por ditar a forma como eles decidirão agir a seguir – se é que irão se mudar.