Christian Vieri: 'Assim como as Índias Ocidentais, você precisa ter confiança na vida' | Internacional
EU estou tendo que explicar a Christian Vieri que, apesar de estarmos em Londres e a apenas alguns quilômetros do Lord's, organizar um jogo de críquete com Sir Ian Botham provavelmente será um pouco complicado. eu simplesmente não tenho que uma espécie de poder de atração, mas também porque a ex-lenda do Ashes está na Austrália e um pouco abalada depois caindo em águas cheias de crocodilos em uma viagem de pesca.
A questão é que Vieri – o ex-atacante que já se tornou o jogador de futebol mais caro do mundo quando se mudou para Internacional em 1999 por cerca de £ 30 milhões – não só gosta de críquete, ele adora, tendo passado a maior parte da infância na Austrália.
Como uma lenda da Série A e do Azzurri – nenhum italiano tem mais gols em Copas do Mundo do que os nove de Vieri – o jogador de 51 anos fala frequentemente sobre sua extraordinária carreira no futebol quando trabalhava como comentarista em Itália mas raramente do outro esporte que dominou sua infância nos subúrbios a oeste de Sydney.
Vieri ganha vida com a menção das Índias Ocidentais e quando lhe digo que Botham também jogou futebol profissional. “Eu ia ao Sydney Cricket Floor e by way of a Austrália jogar contra as Índias Ocidentais”, lembra Vieri, que fala um inglês perfeito com forte sotaque australiano, assim como ele fez quando jovem. “As Índias Ocidentais são o melhor time de críquete de todos os tempos. Sempre. Naquela época, Viv Richards, Joel Garner, Malcolm Marshall, Clive Lloyd – todos aqueles caras – eram simplesmente fenomenais. Tal como os 20 melhores jogadores do mundo, sempre foram índios Ocidentais, como Michael Holding, como Gordon Greenwich, Desmond Haynes.
“Allan Border period meu jogador australiano favorito”, continua Vieri. “Ele é o chefe do chefe. Ele me deu seu taco de críquete. Mas meus números 1 são Viv Richards e Botham. Incrível, cara. Talvez ele tenha sido o melhor jogador de críquete que já jogou.” O que há nas Índias Ocidentais que ele tanto ama? “Assim como nas Índias Ocidentais, você precisa ter confiança na vida se quiser ir a algum lugar. Todo mundo vai te colocar para baixo quando você quiser fazer alguma coisa. Então você só precisa ir em frente 100%.”
Vieri, apelidado de Bobo, nunca lutou pela confiança, seja na frente do gol ou fora de campo. Mas depois de jogar pelo Marconi Stallions – um time notável de Sydney que também formou Harry Kewell, Mat Ryan, Mark Schwarzer, Brett Emerton, Paul Okon e Steve Corica – mudar da Austrália para a Itália aos 14 anos foi uma decisão difícil e incerta. Ajudado pela família, Vieri começou a correr no Santa Lucia, fora da liga, antes de ser avistado por Prato e depois pelo gigante italiano Torino.
“Meu avô foi o único que acreditou em mim”, diz Vieri. “E no primeiro jogo que joguei, quando marquei quatro gols, meu avô disse para minha tia: 'Se mantivermos ele aqui, ele vai se tornar um dos melhores atacantes do mundo'”.
O avô de Vieri ofereceu-lhe uma recompensa de 5.000 liras por cada gol. “Depois de três jogos, fomos para um. Porque nos dois primeiros jogos marquei uns sete gols, então ele disse: 'Escute, não consigo acompanhar isso.'”Mas a jornada de Vieri para se tornar um dos melhores do mundo não foi simples, com três anos inconsistentes no Série B no início dos anos 90 por três clubes diferentes, só retornando à Série A em 1995 com o Atalanta aos 22 anos. Inicialmente havia poucos sinais do jogador que ele se tornaria, mas dois anos depois Vieri conquistou seu primeiro e único Scudetto com a Juventus, e foi titular na ultimate da Liga dos Campeões de 1997 contra o Borussia Dortmund, tendo marcado nas quartas e nas semifinais.
Ao lado de Zinedine Zidane e Alessandro Del Piero e sob o comando de Marcello Lippi, Vieri aprendeu muito apesar de ter brigado com seu técnico, quase brigando no vestiário durante um jogo do campeonato.
“Eu estava no banco e (Alen) Boksic se machucou”, diz Vieri. “Então joguei uns 10 minutos no primeiro tempo. Então Lippi me diz algo. Eu falei: 'Mas só joguei cinco minutos, o que você quer de mim?' Eu estava nervoso por não estar jogando, então respondi de volta. Ele veio até mim. Nós brigamos e ele me tirou. Não foi bem uma luta física, já que outro jogador nos parou. Essas coisas acontecem. Isso significa que você se importa. Zidane e eu éramos tão diferentes”, continua ele.
“Ele não fala muito. Ele é um homem silencioso. E então, quando chegava o inverno, eu o levava para minha casa e comia com os amigos da minha mãe. Mas eu sempre brincava com ele. Sempre tivemos um relacionamento incrível. Eu gosto de implicar com todo mundo, você sabe. Então ele vinha jantar, minha mãe falava francês e ele gostava disso.”
Vieri permaneceu na Juventus por uma única temporada antes do Atlético Madrid oferecer quase o dobro de seu salário, e foi na Espanha que Vieri realmente se tornou elite, marcando 24 gols em outros tantos jogos da La Liga para ganhar o prêmio Pichichi de 1997-98, apesar do Atlético ter terminado sexto. “No Atlético estavam todos tranquilos. Quando você enche a cabeça de estresse, é tudo besteira. Durante a pré-temporada, eu corria como um louco. Todo mundo vai: 'Onde você vai? Relaxe, vá com calma.
Vieri ainda ganhou uma Ferrari 550 Maranello após apostar com o presidente do Atlético, Jesús Gil, que ele faria três gols em um jogo europeu contra o Paok, selando audaciosamente seu hat-trick na assinatura. “Deixei a Ferrari na Espanha”, diz Vieri. “Foi depois que fui para a Lazio. Depois de dois meses o Atlético me ligou e disse: 'Escuta, a Ferrari chegou.' Eu disse: 'Não aguento'”.
após a promoção do boletim informativo
Na Lazio, Vieri marcou cabeçalho de loop ultrajante na ultimate da Taça das Taças de 1998-99 contra o Mallorca no Villa Park e brilhou ao lado de Marcelo Salas mas a Lazio perdeu o título no último dia quando o Milan os levou para o Scudetto por um ponto. Mesmo assim, ele aproveitou o tempo que passou sob o comando de Sven-Göran Eriksson – “sempre calmo, relaxado, o oposto de mim” – e na capital italiana. “Às vezes eu andava por Roma de moto, então Salas comprou uma Harley-Davidson, mas bateu com ela em um poste”, diz Vieri. O chileno levou sete pontos na canela, mas “ninguém descobriu”.
A saída recorde mundial de Vieri da Lazio A transferência para o Inter em 1999 causou ondas de choque no futebol mundial, tanto que o Vaticano denunciou os honorários do atacante católico como “uma ofensa contra os pobres”, enquanto um torcedor da Lazio, Elio Di Cristofalo, incluiu Vieri em uma nota de suicídio. “A Lazio vendeu Vieri. Todo esse dinheiro para um jogador de futebol, mas dinheiro não é tudo na vida”, dizia.
No entanto, foi no Inter que se tornou uma lenda do clube, com 123 gols em 190 jogos – apenas nove jogadores marcaram mais pelo nerazzurri. Vieri fala em evento de divulgação da Série A acordo de streaming com o aplicativo OneFootballe entre os 600 torcedores presentes em Shoreditch, muitos dos camisas são do Inter, notavelmente o único clube de seus 18 anos de carreira onde permaneceu por mais de uma temporada.
“No Inter éramos uma equipe incrível”, sorri Vieri. “Quando cheguei vi o Ronaldo e falei: 'Vim aqui brincar com você!' Ele simplesmente começou a rir. Tínhamos jogadores fenomenais. Poderíamos ter ganhado tudo. Mas de todos aqueles jogadores que você jogou no ataque com Ronaldo, Adriano, (Hernán) Crespo, (Álvaro) Recoba, Roberto Baggio, foi incrível.”
No ultimate das contas, lesões de outras pessoas e azar fizeram com que Vieri vencesse apenas uma Copa da Itália naquele período de seis anos. Vieri jogou apenas 667 minutos com Ronaldo em campo (embora tenham compartilhado 18 gols em 11 partidas nesse período) antes da transferência do brasileiro para o Actual Madrid em 2002, um caso do que poderia ter sido.
Outras passagens pelo Milan, Mônaco, Atalanta, Sampdoria e Fiorentina se seguiram, apesar de uma grave lesão no joelho pouco antes da Copa do Mundo de 2006. Mas é no azul do Inter e da Itália que Vieri será lembrado, sua mistura antiquada de velocidade, poder, arrogância e energia alfa semelhante a Gigi Riva se destacou em uma period de atacantes italianos delicados: Del Piero, Baggio, Pippo Inzaghi, Francesco Totti.
Essa energia perdura em seus empreendimentos atuais, que vão desde administrar um canal no YouTube, Bobo TV, até uma cervejaria, um torneio de padel, uma linha de moda com Paolo Maldini e restaurantes.
“Estou mais feliz do que nunca”, diz Bobo. “Tenho esposa e duas filhas. Seis e quatro anos. São as duas melhores coisas da minha vida.”
Teremos que tentar encontrar tempo para aquele jogo de críquete.