Falhas na rede elétrica dispararam horas antes do início da tempestade em Los Angeles

O número de falhas na rede elétrica perto de três dos principais incêndios no condado de Los Angeles disparou no horas antes do início das chamassegundo uma empresa que monitora a atividade elétrica.

Bob Marshall, presidente-executivo da Whisker Labs, disse em entrevista ao The Occasions que as áreas próximas aos incêndios em Eaton, Palisades e Hurst registraram aumentos maciços de falhas nas horas que antecederam os incêndios. As falhas na rede elétrica são causadas por galhos de árvores batendo em fios elétricos ou fios batendo uns nos outros, entre outras causas. Cada falha causa uma faísca.

Os incêndios juntos destruíram ou danificaram mais de 9.000 estruturas. Equipamentos de energia causaram incêndios florestais destrutivos na Califórnia, provocados pelo vento no passado, mas os bombeiros da cidade e do condado de Los Angeles dizem que seus investigadores não determinaram o que provocou nenhum dos incêndios.

“O que não posso dizer é que uma dessas falhas provocou o incêndio. Não sei disso”, disse Marshall em entrevista. “Mas basta um para iniciar o fogo.”

Dados compartilhados com o The Occasions, mas ainda não divulgados publicamente, mostraram o aumento das falhas.

Na área do incêndio em Palisades, na hora anterior ao início do incêndio, ocorreram 25 falhas na rede. Na hora em que o incêndio começou, ocorreram 18 falhas, segundo dados do Whisker Labs.

O incêndio na Eaton teve ainda mais falhas. Naquela área, ocorreram 50 falhas na hora em que o incêndio começou.

No incêndio em Hurst, ocorreram 51 falhas na hora em que o incêndio foi relatado. Isso aconteceu depois de quatro horas de altos níveis contínuos de falhas. Houve 120 falhas nas quatro horas anteriores.

Isso significa que, apesar das faíscas voando na área, durante as quatro horas anteriores a energia permaneceu ligada.

“O que sabemos é que as linhas não foram desenergizadas antes da ignição do fogo”, disse Marshall. “O problema é que as concessionárias não possuem sensores para saber que isso está ocorrendo. Esta rede de sensores é sofisticada e sensível. Temos mais informações do que eles. Nosso objetivo é tentar fazer com que as concessionárias prestem atenção aos dados porque é valioso saber quando a rede está sobrecarregada.”

Em todas essas três áreas, as falhas nos dias que antecederam os incêndios foram insignificantes, com apenas algumas ocorrências.

O Whisker Labs monitora dados elétricos usando seus sensores Ting, que monitoram cerca de 14 mil residências na área de Los Angeles. Os monitores ajudam os moradores de Angeleno a impedir incêndios elétricos em suas casas, mas, em conjunto, fornecem informações sobre toda a rede elétrica.

“Então, quando algo ruim acontece na rede – uma queda ou pico de energia – vemos isso porque é medido por muitos sensores”, disse Marshall.

Robert Garcia, chefe dos bombeiros da Floresta Nacional de Angeles do Serviço Florestal dos EUA, disse em entrevista coletiva que a causa do incêndio em Eaton continua sob investigação, mas há uma série de fatores a serem considerados.

“Há uma série de atividades diferentes em (Eaton Canyon)”, disse Garcia. “Havia público lá quando isso estava acontecendo. E há linhas de energia que passam por lá. Portanto, temos equipes olhando para todos (possíveis inícios).

Os bombeiros de Los Angeles dizem que a causa do incêndio em Palisades também ainda está sob análise.