George Burley: 'As pessoas me contam suas próprias maneiras de lidar com o câncer. É um ótimo suporte' | Cidade de Ipswich
Ecom muita frequência, George Burley dá um passeio pelo parque e se depara com uma visão de seu eu mais jovem. Kieran McKenna é praticamente um vizinho; as saudações são sempre calorosas e o terreno comum é abundante. Eles são os únicos dois homens vivos que sabem exatamente o que é preciso para levar um time do Ipswich à Premier League e ambos entenderam como o sucesso em Suffolk pode impulsionar a reputação das estrelas.
No caso de Burley, foi o quinto lugar na primeira divisão de 2000-01, brand após subir, que o colocou no panteão. Ele foi nomeado técnico da temporada, a primeira das cinco vezes em que o ganhador não conquistou o título, e isso coroou uma história de conto de fadas que dificilmente parece possível agora. “Não poderia ficar melhor, foi uma honra, um feito incrível”, diz ele. “Não sei se um time que vier conseguiria igualar ou vencer isso agora. Talvez nunca mais aconteça.”
Burley está agora com 68 anos e há muito tempo fora do futebol. Ele voltou para Ipswich há 11 anos, após sua última função na gestão, uma breve passagem pelo Apollon Limassol. As alturas daqueles dias no abrigo de Portman Street nunca foram totalmente recuperadas, mas há pouca noção do que poderia ter sido. Ele sentiu que devia à sua família parte do tempo que eles perderam desde que, aos 15 anos, em 1972, ele veio de East Ayrshire para assinar um contrato com um clube que decolaria sob o comando de Sir Bobby Robson. “Alguns treinadores dizem que não podem viver sem futebol, mas eu nunca fui assim”, diz ele. “Acho que há mais na vida.”
Tente contar isso para qualquer pessoa em Ipswich hoje em dia. A cidade tem estado agitada desde que McKenna supervisionou subidas consecutivas, aquelas visitas ao parque repletas de simpatizantes caindo sobre si mesmos para traçar paralelos com o auge da period dourada de Burley. Period uma época diferente: naquela época, Hermann Hreidarsson period a única adição significativa na pré-temporada a um time que, depois de quatro anos sem promoção, havia chegado aos playoffs. Ipswich só poderia fortalecer-se vendendo e reinvestindo: foi um triunfo de paciência, auto-sustentabilidade e, talvez acima de tudo, de teaching excepcional.
“Sabíamos que tínhamos que arrecadar cerca de £ 1 milhão por ano”, diz Burley sobre aquelas temporadas em que, depois de ingressar em um clube condenado ao rebaixamento no meio da campanha de 1994-95, o Ipswich sabia que precisava construir de forma iterativa. “Trouxemos muitos jogadores jovens e muitos que não jogavam regularmente nos seus clubes, mas tinham apetite e vontade de melhorar. Jogadores que não eram grandes estrelas, mas eram grandes jogadores de futebol.
“Trabalhamos muito e chegamos lá. Metade da atual equipe do Ipswich estava Jogadores da League One há dois anos então chegar lá é fantástico, mas será mais difícil para eles. Está ficando mais difícil agora e é muito mais uma questão de sobrevivência. Qualquer coisa acima do terceiro fundo será um sucesso.”
Marcus Stewart, Matt Holland, Titus Bramble, Jim Magilton, Jamie Clapham e Mark Venus estão entre os muitos arquitetos desse sucesso mencionados por Burley enquanto ele vasculha o banco de memória de um clube de tênis native onde agora é presidente. Recentemente, ele contribuiu fortemente para um livro, Tudo para jogarque celebra sua carreira em Ipswich de forma panorâmica e inclui lembranças de um amplo elenco de personagens envolvidos.
Entre as revelações mais atraentes de Burley no livro está que um dos maiores clubes do país demonstrou interesse nele durante o verão de 2001. No remaining, ele permaneceu onde estava e foi merciless que o Ipswich, a ambição de levar a melhor sobre eles com alguns transferências questionáveis e os rigores do futebol da Copa Uefa cobrando seu preço, foram rebaixados no ano seguinte. Ele deveria ter dado o próximo passo enquanto suas ações estavam no auge?
“Sempre haveria interesse, mas o Ipswich period o meu clube e não parecia o momento certo para seguir em frente, period uma questão de tentar desenvolver o que havíamos feito”, diz Burley. “Infelizmente não conseguimos fazer isso. Talvez devêssemos ter dito que ficaríamos felizes em permanecer na liga novamente. Na temporada anterior, todos os jogadores jogaram no topo de suas habilidades, talvez acima, e manter esse padrão foi difícil.”
Ele finalmente partiu em outubro de 2002, após um início misto de temporada do campeonato que terminaria com o Ipswich na administração. “Achei que period muito cedo, mas foi a decisão que o clube tomou”, diz ele. “Não foi authorized, mas você segue em frente.” A sua estreita amizade com o presidente da época, David Sheepshanks, sobreviveu e ele passou a apreciar a segurança que sustentou aqueles sete anos e meio. “Tive sorte”, continua ele. “Muito poucos clubes têm isso agora.”
Nem todo mundo tinha isso naquela época. Burley treinaria Derby, Hearts, Southampton, Escócia e Crystal Palace antes da última aventura em Chipre. Houve mais flertes nos playoffs em Satisfaction Park e St Mary's, mas cada uma dessas postagens trouxe seus problemas de cima. No Hearts ele foi forçado a negociar com Vladimir Romanov, o polêmico proprietário lituano. “Quando aparecem jogadores que você já disse que não queria contratar…” ele diz, parando. “Não me arrependo, mas o Ipswich period um clube estável e isso me ajudou a ter sucesso.”
após a promoção do boletim informativo
O ímpeto de 2001 o deixou e Burley admite também nunca se sentir confortável com as longas ausências dos campos de treinamento que a gestão internacional trouxe. Ele fica mais animado ao falar sobre os treinos sob o comando de Robson, que supervisionou a maioria de suas 500 partidas como lateral-direito do Ipswich, e como eles influenciaram sua própria abordagem gerencial. “Aprovação e repetição, estabelecendo padrões elevados”, diz ele. “Quando você passava a bola, você fazia certo, caso contrário, parava e fazia de novo, de novo e de novo. Mesmo como técnico eu period um dos melhores atravessadores porque conseguia fazer isso com os olhos vendados. Eu fiz muito disso, colocando na cabeça de Johnny Wark. Quando voltei como técnico, tive que ter fé na minha maneira de fazer isso, e a minha maneira foi o que Bobby me ensinou.”
Apesar de tudo, houve dificuldades a superar. Em 1981, ele perdeu a vitória do Ipswich na remaining da Copa da Uefa sobre o AZ Alkmaar devido a uma lesão cruzada e um cirurgião disse que não jogaria novamente. Sua esposa, Jill, disse-lhe para desafiar as probabilidades e um ano depois ele estava jogando a Copa do Mundo pela Escócia. Dois meses e meio depois de ingressar como jovem técnico de Colchester, ele foi implicado em uma humilhação que pode ter quebrado outras pessoas quando o Manchester United derrotou o Ipswich por 9 a 0 em Previous Trafford. “Uma experiência horrível”, diz ele. “Eu sabia que não tínhamos um elenco forte. Lembro-me de Sir Alex Ferguson ficar satisfeito por eu ter ido vê-lo depois, dizendo apenas para seguir em frente. Isso é o que eu tive que fazer. Você leva no queixo.
A tragédia aconteceu em 2003, quando Dale Roberts, querido amigo e assistente muito admirado de Burley, morreu de câncer. Agora Burley enfrenta sua própria luta contra a doença; foi um choque ser diagnosticado e sua condição foi divulgada em setembro. Ele passou por seis ciclos de quimioterapia e uma operação pode ocorrer. Apesar de tudo isso, ele parece e se sente bem; o carinho de uma comunidade que ele serviu tão gloriosamente está sempre à mão.
“Eu tive: 'Você não vai mais jogar futebol', e foi: 'Tudo bem, vamos acabar com isso.' Este é outro teste. Tenho ótimas pessoas cuidando de mim e me sinto bem. As pessoas vão me impedir de caminhar e me contar suas histórias de como lidar com o câncer. É um ótimo suporte.”
O Ipswich está entre os participantes do rally e Burley sente muita alegria em assistir aos jogos da primeira divisão sob o comando de McKenna, que aos 38 anos tem a mesma idade de quando assumiu o comando. “Muito pé no chão, não se deixa levar, adora estar aqui e tem o coração no lugar certo”, diz Burley com entusiasmo sobre seu interlocutor naquelas visitas ao parque. Olhando para trás, para tudo em torno daquela conquista insuperável em 2001, ele poderia facilmente estar falando de alguém ainda mais próximo de casa.