Giannis em flor e os elefantes na sala: sete conclusões da Copa da NBA | Copa da NBA

Antetokounmpo está tendo uma temporada de MVP

O adversário de Giannis Antetokounmpo na last da Copa da NBA, Shai Gilgeous-Alexander, e Nikola Jokić, do Denver, merecidamente ganharam muito destaque como MVP durante um quarto da temporada common. Mas ao longo de três dias em Las Vegas, Antetokounmpo acrescentou ao que já é um caso bastante convincente para levar para casa seu terceiro troféu de MVP da NBA. Ele vem apresentando números tremendos durante toda a temporada, com média absurda de 32,7 pontos, 11,5 rebotes e 6,1 assistências, além de registrar um triplo-duplo de 19 rebotes. na final de terça-feirauma vitória por 97-81 sobre Oklahoma Metropolis. Mas sua linha de estatísticas não existe no vácuo; ele parece tão dominante, se não mais, do que nunca. E ele tem sido mortal desde a faixa intermediária este ano (como Kevin Garnett deu-lhe adereços para no fim de semana), o que é um complemento significativo ao seu jogo interno quase imparável. No confronto de terça-feira entre os líderes do MVP, Giannis parecia decididamente o melhor jogador em quadra.

O elefante na sala

Ao sair de Las Vegas a partir do Aeroporto Internacional Harry Reid, você se vê comprando revistas e garrafas de água em meio a um mar de zumbis com olhares vazios, e sempre parece que há um elefante estranho e silencioso na sala: este é um lugar onde quase todos está de ressaca, mas ninguém reconhece isso verbalmente. Foi difícil não notar a NBA ter elefante na sala em Las Vegas neste fim de semana: que um plano de sucessão claro para um mundo do basquete depois de LeBron James, Stephen Curry e Kevin Durant realmente não existe. A respiração coletiva da máquina de mídia da NBA depois que os Curry's Warriors foram eliminados nas quartas-de-final, garantindo assim que nenhum movimentador de agulhas genuíno e testado e comprovado se juntaria à festa em Las Vegas, period palpável. O torneio inaugural do ano passado contou com James e o Los Angeles Lakers: ambos estão no topo do rating de popularidade da NBA há décadas. Este ano não tive essa sorte. Enquanto as quatro equipes (Milwaukee, Oklahoma Metropolis, o Foguetes de Houston e Atlanta Hawks) certamente feitos para entretenimento de basquete para fãs hardcore, a verdade brutal é que nenhuma estrela da próxima geração, nem Shai Gilgeous-Alexander, nem Antetokounpo, chegou perto de alcançar as alturas populares de James ou Curry. Por razões talvez desconhecidas, eles simplesmente não têm energia. A NBA tem um problema de advertising and marketing de jovens estrelas que não parece mais perto de ser resolvido do que há alguns anos, e à medida que James, Curry e Durant se aproximam cada vez mais da aposentadoria, a questão só se torna mais urgente.

O valor de Isaías Hartenstein

Tenho idade suficiente para me lembrar de quando, apenas alguns meses atrás, os especialistas estavam preocupados com o contrato de três anos de Isaiah Hartenstein, no valor de US$ 87 milhões. Se alguma coisa se cristalizou nos últimos dias em Las Vegas, é que o pivô de 26 anos (que o Thunder tirou das garras do New York Knicks na agência gratuita) valeu cada centavo. Ele é um exemplo de primeira linha de um pau para toda obra, mestre de ninguém: o tipo exato de centro de canivete suíço que o Thunder estava tão carente na última temporada. Apesar da derrota do Oklahoma Metropolis na last de terça-feira, Hartenstein marcou 16 pontos e 12 rebotes, e às vezes parecia tão bom quanto o segundo melhor jogador do Thunder. Especula-se que ele acabará saindo do banco quando Chet Holmgren, que atualmente está afastado dos gramados devido a uma lesão no quadril, estiver de volta ao time. Mas seria sensato que o Thunder pensasse duas vezes sobre isso, já que ficou claro que Hartenstein desempenhará um papel elementary em qualquer sucesso que o Oklahoma Metropolis encontre nesta pós-temporada.

Amém para Amém Thompson

Os Rockets tiveram um desempenho um pouco decepcionante em sua primeira viagem a Las Vegas para a Copa: foram derrotados de forma decisiva por um time de Oklahoma Metropolis que, às vezes, parecia uma versão evoluída do jovem de Houston. Modelo atlético e defensivo. Mas um claro ponto positivo foi o atacante Amen Thompson, do segundo ano, que não é apenas um defensor incrível e um tremendo atleta (o que foi bem compreendido já na noite do draft), mas um jogador que está realmente começando a se tornar uma força ofensiva como bem. Thompson foi o assunto da cidade depois dos jogos de sábado, apesar da derrota. Houston deveria absolutamente considerá-lo uma peça elementary de qualquer núcleo com as aspirações de campeonato avançando.

Você precisa de um cara™️

Não há nada como um ambiente de alto risco para iluminar as falhas do elenco, e os Rockets, um jovem e formidável time de fogos de artifício, tiveram as suas expostas neste fim de semana. Quando o jogo fica tenso, à medida que os minutos passam, é de extrema importância saber que você tem A Man™️: a única pessoa do seu time que, quando a bola chega às suas mãos, pode encontrar um caminho. Shai Gilgeous-Alexander é o jogador do Oklahoma Metropolis. Os Hawks têm Trae Younger e os Bucks têm Giannis (e Damian Lillard também). Houston, apesar do constrangimento da riqueza de jovens talentos emocionantes, simplesmente não está vestido, e esse fato nunca foi mais aparente do que no sábado, em sua derrota nas semifinais para o Thunder. Com o início oficial da temporada de negociações e nomes como Jimmy Butler e Zach LaVine supostamente em jogo, os Rockets estariam bem servidos se procurassem um Man™️ próprio.

Shai Gilgeous-Alexandre, o Grande

Muitas nuances entram em NBA votação de prêmios, e não é incomum que os pioneiros do MVP sejam mais representativos de narrativas convincentes (tosse, tosse, Russell Westbrook) do que uma cápsula do tempo actual de quem foi o melhor jogador da liga naquele ano. Mas uma dessas medidas adjacentes, além da premiação literal, é a eterna discussão na barbearia sobre quais jogadores da liga poderiam ser confortavelmente esperados como os melhores jogadores de um time campeão. Shai Gilgeous-Alexander, deixando de lado o desempenho um tanto decepcionante (para seus imensos padrões) na last da Copa, mostrou-se absolutamente preenchendo essa caixa. Às vezes, realmente parecia que ele estava jogando com seus proverbiais controles deslizantes contra o Houston nas semifinais de sábado, cortando e cortando sua formidável defesa e conseguindo qualquer chute que quisesse com notável facilidade, provocando “oohs” e “ahhs ”da multidão com sua habilidade no manejo da bola. Uma coisa ficou bastante clara: Alexander é um famous person infalível e genuíno.

Tentando fazer 'A Copa' acontecer

Muitas vezes parece que as tradições sempre existiram, flutuando em algum espaço atemporal sem precisar de um começo claro. Mas a realidade é que tudo deve começar em algum lugar, e nada pode replicar a gravidade que apenas anos de história podem proporcionar. Mesmo um prestigioso campeonato da NBA só tem importância porque nós, coletivamente, decidiu isso importa. Apesar dos endossos mais convincentes da NBA, apoiados por Rosario Dawson e financiados pela Emirates, em contrário, o Copa da NBA realmente não importa ainda. A pompa e circunstância artificiais, e as grandes quantias de dólares de patrocínio e publicidade em torno disso, são evidências de que a liga realmente gostaria que isso importasse agora mesmo, mas não há substituto para a passagem do tempo. Algum dia, isso organicamente começará a ter significado, mas esse momento não é agora. É por isso que seu legado não diz respeito aos jogadores da Copa deste ano, nem mesmo da do próximo. Em última análise, eles estão fazendo o trabalho sujo ao estabelecer as bases, criando a história que trará reverência ao evento daqui a alguns anos.