Inglaterra recebe grande impulso com Mitchell apto para a estreia das Seis Nações com a Irlanda | Seis Nações 2025

A Inglaterra recebeu um grande impulso antes do jogo de sábado Seis Nações estreia contra a Irlanda com o meio-scrum Alex Mitchell considerado apto para a viagem a Dublin. Mitchell esteve ausente durante toda a decepcionante campanha de Outono da Inglaterra, mas o seu regresso à boa forma é um grande estímulo para Steve Borthwick.

Mitchell está se recuperando de uma lesão no joelho, após a vitória do Northampton na Copa dos Campeões sobre Munster, e não pôde treinar na semana passada, mas participou integralmente da sessão de segunda-feira e é considerado pronto para a difícil viagem da Inglaterra a Dublin. Ele fez muita falta em novembro, depois de ter ficado afastado dos gramados devido a uma lesão no pescoço.

Entende-se que o número 8, Tom Willis, também está pronto para uma segunda internacionalização e seu primeiro envolvimento desde uma aparição fora do banco na derrota de preparação para a Copa do Mundo de 2023 para o País de Gales, em Cardiff. Willis tem estado em excelente forma pelos sarracenos e embora uma vaga entre os substitutos seja provavelmente contra a Irlanda, uma vaga entre os 23 é apenas uma recompensa por suas atuações recentes.

O jogador de 26 anos foi esquecido nas partidas internacionais de outono, apesar de ter começado a temporada com os sarracenos em grande estilo. Ex-Wasps, Willis – que é dois anos mais novo que o irmão e flanqueador do Toulouse Jack – ingressou no Bordeaux em novembro de 2022 antes de retornar à Inglaterra com os Saracens no verão de 2023. E com Alex Dombrandt entre os ausentes por lesão, Willis está definido para um longo -aguardado segundo limite.

Em outro lugar, Marcus Smith deve continuar no meio-campo, reprisando sua parceria de zagueiro com Mitchell, com Freddie Steward voltando para o lado como lateral com George Furbank afastado dos gramados com um braço quebrado. Borthwick disse que estava considerando transferir Smith para o número 15 e colocar Steward como ala, mas agora essa é uma perspectiva mais provável no segundo tempo contra a Irlanda ou mais tarde no torneio.

A recuperação de Mitchell será bem recebida por Borthwick. Ben Spencer e Jack van Poortvliet – que está actualmente ausente devido a uma lesão num joelho – começaram ambos no Outono, mas ambos tiveram dificuldades em impor-se. Mitchell, por sua vez, emergiu como uma peça-chave para o Borthwick titular do XV, tendo recebido uma prorrogação para ingressar na seleção da Copa do Mundo de 2023. Seu retorno aos treinos significa que seu companheiro de equipe em Northampton, Henry Pollock, deixou o time que atualmente treina em Giona para se juntar aos sub-20. Com Spencer, Raffi Quirke e Harry Randall também na equipe, parece haver uma disputa de pênaltis a três pela vaga reserva no meio-scrum em Dublin.

Embora Borthwick deva nomear uma defesa estável, com Henry Slade e Ollie Lawrence definidos para continuar nos centros, ele tem uma decisão a tomar na ala, com Immanuel Feyi-Waboso lesionado após passar por uma cirurgia no ombro.

Tommy Freeman deve começar em uma ala, com Ollie Sleightholme sendo a escolha mais provável na outra, depois de começar contra a África do Sul e o Japão em novembro, quando Feyi-Waboso estava sofrendo de um ferimento na cabeça. Tom Roebuck é outra opção, assim como Elliot Daly, que também sofreu uma lesão prematura durante o outono.