Mark Murphy morto; o político veterano de Orange County tinha 67 anos
Quando o vereador Mark Murphy foi eleito prefeito de Orange em 2000, a margem de vitória foi muito pequena. Com quase 37.000 votos expressos, Murphy venceu por 280.
A campanha foi especialmente amarga porque a cidade estava envolvida num debate sobre os méritos do espaço aberto versus um empreendimento de 1.700 casas, num escândalo sobre uma empresa de lixo que enganou a Orange em 4,3 milhões de dólares e na renovação histórica da amada praça da cidade.
Quatro anos depois, Murphy venceu com folga a reeleição, um referendo sobre sua popularidade e sua capacidade de construir consenso para o bem da comunidade. Apelidado de “Sr. Orange”, ele estava entre os mais ferozes incentivadores da cidade, freqüentando exposições de carros antigos, a Parada de Maio em Olde Towne e tocando violão nos Concertos no Parque da cidade.
O político veterano, que serviu como prefeito pelo terceiro mandato em 2018, morreu aos 67 anos, segundo autoridades municipais. Nenhuma causa de morte foi informada.
Nomeado Cidadão do Ano de Orange em 2010, Murphy residiu durante toda a vida na cidade, que descreveu num put up no Fb como “o melhor lugar para viver, trabalhar e criar uma família”. Gerente de contas da Hewlett-Packard por 33 anos, até se aposentar em 2022, Murphy conciliava suas responsabilidades com seus clientes com seu dever para com a cidade.
Numa altura em que as iniciativas de ausência de crescimento e de crescimento lento ajudaram a moldar a política em Orange County, Murphy conseguiu caminhar na linha entre satisfazer as exigências dos residentes por mais parques urbanos e a crescente necessidade de habitação.
Formado pela USC, Murphy foi nomeado para a comissão de planejamento da cidade em 1990 e, três anos depois, foi eleito para o Conselho Municipal de Orange, cargo que ocupou três vezes ao longo de quase três décadas. Em 1998, ele foi o “Funcionário Native Eleito do Ano” do Condado de Orange.
Ele atuou no conselho da Autoridade de Transporte do Condado de Orange em 2017 e foi nomeado presidente da OCTA em 2022.
Republicano e membro do Nationwide Rush Limbaugh Fan Membership, Murphy não period do tipo que divulgava suas credenciais conservadoras. Certa vez, ele citou seu livro favorito como “Testemunha ocular do poder: a essência da liderança de Nixon a Clinton”, de David Gergen, e suas plataformas muitas vezes centravam-se em questões centrais, incluindo segurança pública, crescimento empresarial e direitos de propriedade.
Orgulhou-se do seu trabalho de desenvolvimento de parques na cidade, incluindo a construção do ginásio e centro desportivo do Parque Grijalva e a ampliação da biblioteca principal da cidade.
Em 2022, defendeu a necessidade de garantir fundos adicionais para a segurança pública e, ao mesmo tempo, adquirir espaços para parques, trilhas e espaços abertos.
“Esses recursos devem ser garantidos através da prosperidade empresarial e nunca através de aumentos de impostos para os nossos residentes”, disse ele ao Orange County Register.
Ao perder a campanha de reeleição para prefeito em 2022, postou no Fb uma nota de agradecimento.
“Já foi dito que 'a política cria poucos amigos e muitos conhecidos'”, escreveu ele. “Sinto-me verdadeiramente feliz por todos os amigos que fiz como parte desta experiência.”
Casados há quase 30 anos, Murphy e sua esposa, Vikki, atuavam no YMCA e no Orangewood Kids's House.
“Fui abençoado com muitas coisas em minha vida”, disse Murphy certa vez. “Todos deveriam ter o tipo de oportunidades que tive quando cresci em Orange. Talvez eu tenha a sorte de, quando tiver 70 anos, algum garoto que ajudei agora olhar para trás e dizer: 'Ainda sou amigo de Mark Murphy.' Essa seria a maior homenagem que eu poderia receber.”
Murphy deixa Vikki e sua mãe, Lois.