Mensagens contraditórias dos EUA sobre o pagamento da Ryder Cup dão à Europa uma base ethical | Copa Ryder

Cchapéu os Estados Unidos Copa Ryder os jogadores não dirão que rapidamente se tornou muito mais interessante do que eles dizem. O embaralhamento desconfortável tornou-se a norma deste ano no Hero World Problem, um evento considerado uma oportunidade livre de estresse para relaxar no last de uma temporada agitada. O último lugar nas Bahamas arrecada US$ 150 mil. Dinheiro, dinheiro, dinheiro, deve ser engraçado no mundo de um homem rico.

Descobriu-se no mês passado que as discussões estão em andamento em relação a pagamentos de aproximadamente US$ 400.000 cada para a dúzia de jogadores que representarão os EUA contra a Europa em Bethpage em setembro próximo. A validação só poderá chegar quando a PGA of America nomear um novo executivo-chefe; parece, na melhor das hipóteses, improvável que o sucessor de Seth Waugh comece seu mandato irritando jogadores de golfe que se tornaram perigosamente poderosos há muito tempo.

O crescente desdém de Rory McIlroy pela ganância e interesse próprio de muitos Tour PGA jogadores tem sido fácil de rastrear nos últimos tempos. McIlroy respondeu ao cenário da Ryder Cup insistindo que pagaria para jogar a justa bienal. Isso, por sua vez, pareceu chamar a atenção de Tiger Woods.

A versão da história fornecida por Woods, em relação específica à Ryder Cup de 1999, coloca a culpa em outro lugar. “Não queríamos ser pagos, queríamos dar mais dinheiro para instituições de caridade e a mídia virou isso contra nós e disse que queríamos ser pagos”, disse o 15 vezes vencedor do prêmio principal.

Na verdade, um grande furor cercou Woods, Mark O'Meara e David Duval em explicit. Em meio a rumores de recusa em jogar no Brookline, Ben Crenshaw conseguiu acalmar as águas. Woods acredita que a turma de 2025 deveria ter o direito de doar milhões para instituições de caridade provenientes da recompensa da Ryder Cup.

O problema é que, se os jogadores são pagos, não há meios razoáveis ​​de saber – e por que deveria haver? – para onde vai esse dinheiro. Se a caridade for novamente o verdadeiro subtexto, os jogadores de golfe poderiam simplesmente instruir a PGA of America a desviar uma determinada parte dos fundos da Ryder Cup para uma dúzia de instituições de caridade nomeadas.

Scottie Scheffler, o normalmente imperturbável número 1 do mundo, parecia irritado com o assunto sendo levantado. “Todos nós do lado americano estamos mais do que dispostos a jogar a Ryder Cup de graça”, disse ele. “Há muito tempo que jogamos a Ryder Cup de graça.” Scheffler acrescentou: “Não acho que haja nenhum problema em caras serem pagos para jogar na Ryder Cup. Não acho que isso prejudique em nada a concorrência.

“Eu não jogo golfe por dinheiro. Joguei golfe toda a minha vida de graça e o dinheiro é apenas um bônus. Se alguém quiser nos pagar para vir aqui jogar golfe, ótimo, não vou dizer não. Farei o melhor que puder na minha comunidade para administrar bem esse dinheiro.” Em outras palavras: não preciso de dinheiro, mas o receberei com prazer e terei o cuidado de não desperdiçá-lo com vinho, mulheres e música.

A noção de que os desportistas recebem uma fatia de um bolo cada vez maior não é novidade. Alguns poderiam até argumentar que é perfeitamente válido. Mas a ótica associada ao cenário atual da American Ryder Cup é terrível. Os espectadores estão pagando US$ 750 por dias de torneio no Bethpage. Ser voluntário custa US$ 350 (resolva isso).

Em parte devido à chegada do LIV, os jogadores de golfe nunca estiveram tão bem. Scheffler arrecadou US$ 71 milhões em dinheiro oficial do PGA Tour. Patrick Cantlay? US$ 48 milhões. Justin Thomas tem cerca de US$ 60 milhões por meio do mesmo algoritmo. Considere os acordos de patrocínio e é fácil ver por que grande parte do público que adora golfe cita a vulgaridade. A Ryder Cup quebrou os padrões ao ser mais do que um cheque: até agora.

Nem Woods nem Scheffler estavam dispostos a abordar esse elemento. Nem Cantlay e Thomas. Keegan Bradley, o capitão dos EUA, continuou a sua abordagem confusa à liderança, opondo-se, em primeiro lugar, às notícias de pagamento que surgiam, em vez de abordar adequadamente o que isso significa. “Fiquei definitivamente desapontado porque alguém vazou essa informação”, disse Bradley. Atire no mensageiro.

“Meus pensamentos sobre a Ryder Cup são muito simples”, disse Cantlay. “Estou lá para representar o meu país e estou lá para ganhar pontos para os meus companheiros e é isso.” A contínua reticência pública deste jogador de golfe em relação a temas mais amplos é bastante surpreendente, dada a suposta influência que ele exerce nos corredores do poder. O verdadeiro Patrick Cantlay, por favor, se levantará?

“É um assunto estranho e delicado e você estará meio condenado se fizer isso, e se não fizer isso”, disse Thomas. “Obviamente todos nós jogaríamos se não fôssemos compensados.”

Thomas fez comparações com atletas universitários, o que pelo menos demonstrou um elemento de consciência contextual. Mas o mais surpreendente entre Woods, Scheffler, Cantlay e Thomas – atores-chave nesta cena – é que ninguém se arriscaria a dizer que a Ryder Cup não deveria pagar aos participantes quando lhes fosse dada ampla oportunidade para o fazer. Eles seriam ainda dignos de mais respeito se apresentassem um argumento veemente sobre por que os participantes deveriam cobrar uma taxa.

Não importa o quanto os americanos tentem convencer-se a sair desta situação – e parece razoável assumir que pelo menos um elemento de suavização das relações públicas ocorrerá no futuro – Luke Donald e os europeus têm o seu gancho. Glória versus dinheiro. Orgulho versus sinais de libra. As perguntas embaraçosas continuarão surgindo para aqueles que planejam vestir as estrelas e listras.