Mikel Arteta: treinador com 'DNA britânico' que aprendeu com McLeish e Moyes | Mikel Arteta
Dávido Moyes não tinha 100% de certeza quando Mikel Arteta chegou ao Everton. “Ele period um garoto quieto e no início tivemos que colocá-lo na lateral direita do meio-campo”, lembra ele. “Eu estava pensando: 'Este é um jovem espanhol que pode não estar pronto para os rigores da Premier League e do Goodison Park, para o que é esperado.'”
Alex McLeish enviou seu assistente Andy Watson para assistir Arteta no Paris Saint-Germain quando o Rangers estava pensando em contratá-lo alguns anos antes. “Classe diferente, dois pés bons, rápido o suficiente, ágil”, disse Watson. Mas houve um retrocesso. “Ele nunca foi testado porque o PSG apenas rolou a bola e demorou 20 minutos para chegar ao meio-campo!” Não gritou imediatamente “meio-campista da Premiership escocesa”, pensou McLeish, imaginando o Aberdeen em uma tarde de inverno selvagem e úmida.
Mas há algo sobre Arteta, que iniciou sua Carreira gerencial do Arsenal no Boxing Day há cinco anos em Bournemouth e enfrenta Ipswich na sexta-feira. McLeish perceberia brand no início. “Ele recebeu alguns redutores, mas montou esses adversários”, diz ele.
Quando o Rangers, em uma disputa pelo título com o Celtic na primeira temporada de Arteta, ganhou um pênalti no ultimate do último dia contra o Dunfermline com o campeonato em jogo, foi o espanhol quem se preparou para marcar, embora o clube o capitão Barry Ferguson e Ronald de Boer foram os cobradores de pênaltis. O Rangers terminou em primeiro no saldo de gols. “Mikel period incrivelmente maduro para um jovem de 21 anos e simplesmente agarrou-se”, lembra McLeish.
Na temporada seguinte, quando jogadores de alto nível como Ferguson foram vendidos para equilibrar as contas, foi “um pouco difícil”, diz McLeish, e Arteta acabou voltando para casa, no País Basco, na Actual Sociedad, que foi quando Moyes arriscou-se com ele.
“Houve muita discussão sobre ele entre a equipe”, diz Moyes. “Estávamos contratando alguém que não tinha iniciado sua carreira. Nós o tínhamos emprestado. Você poderia experimentar o terno e, se não gostasse, poderia devolvê-lo. Ele se saiu bem. Ele não acendeu no início. Mas alguns membros da minha equipe estavam debruçados sobre ele e achavam que ele period um jogador fabuloso.”
Alerta de spoiler, terminou bem para ele em Éverton e Moyes o tornou central para um time do Everton que apenas uma vez terminou fora dos oito primeiros antes de Arteta sair em 2011. No entanto, se a carreira de Arteta nunca foi tão dourada quanto a de seu mentor técnico Pep Guardiola, há uma firmeza nele que talvez seja indicado pelo fato de estar disposto a deixar San Sebastián aos 15 anos e ingressar na academia do Barcelona, onde chorava até dormir todas as noites de saudades de casa nos primeiros dias.
O mesmo pode ser dito de sua carreira gerencial. O fato de ele ter sobrevivido e prosperado é uma prova de sua durabilidade. Muitas vezes ele é inicialmente subestimado. “Lembro-me de voltar de um jogo (quando Arteta foi nomeado) e ouvir as pessoas falando sobre se ele ainda estaria lá no longo prazo”, diz Moyes.
Esse ceticismo atingiu o clímax no Boxing Day, há quatro anos, no chamado confronto de El Sacco com o Chelsea de Frank Lampard. Arteta havia perdido sete e empatado dois dos últimos 10 jogos da Premier League. Arsenal venceu por 3-1 e Lampard foi demitido um mês depois. O início da temporada 2021-22, quando o Arsenal perdeu por 2 a 0 para o recém-promovido Brentford, por 2 a 0 para o Chelsea e por 5 a 0 para o Manchester Metropolis, não sugeria que algum progresso estivesse sendo feito. “O Arsenal period grande o suficiente para continuar a apoiá-lo”, diz Moyes.
Mas há outro aspecto de Arteta que talvez seja significativo, segundo Moyes, que também dirigiu a Actual Sociedad e viveu em San Sebastián, e são as suas raízes culturais que o tornam taticamente flexível. “Sempre nos disseram: 'Se vocês vão levar algum dos meninos da Espanha, levem os meninos bascos. Eles são os que têm um pouco mais de luta e fome.'”
A influência britânica no futebol basco tem sido pronunciada desde que marinheiros ingleses desceram de um navio no século XIX e confundiram os habitantes locais ao chutar uma bola na zona portuária de Bilbao, perto de onde hoje fica o estádio San Mamés do Athletic. E Arteta parece ter sido um aluno disposto de McLeish, Moyes e do jogo britânico.
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Apesar de todas as suas raízes na academia do Barça e do trabalho sob o comando de Guardiola no Metropolis, Arsenal tornaram-se uma equipe que maximiza lances de bola parada, jogando em zagueiros robustos e feliz por jogar com 22% de posse de bola no Metropolis nesta temporada, o que realmente pareceu irritar seus adversários.
“Em última análise, ele é um treinador espanhol e foi educado na cultura deles no Barcelona e ao trabalhar com Pep”, diz Moyes. “Mas grande parte de sua carreira no futebol foi disputada por Alex McLeish e por mim. Ele é um treinador espanhol incrivelmente talentoso, com ideias de um dos melhores de Pep, mas também tem traços da cultura britânica por causa de sua carreira de jogador e talvez um pouco por causa dos treinadores sob os quais trabalhou. Ele certamente tem algum caráter e DNA britânico passando por ele.”
Arsenal dependência de lances de bola parada parece muito “Made in England”, mesmo que tenha sido necessário um treinador nascido na Alemanha e criado na França, Nicolas Jover, para chegar lá. “Parece que os velhos tempos foram revisitados”, diz McLeish. “'Coloque a bola na área!'”
Moyes diz: “Todos sempre se interessaram por lances de bola parada, mas não tínhamos treinadores de lances de bola parada e contratar Nicolas Jover foi um grande negócio. Em última análise, você precisa de uma boa entrega e se for uma equipe pequena, provavelmente não marcará tantos gols. Mas o Arsenal é uma equipa poderosa e Mikel também olhou para o Manchester Metropolis e para o facto de ter quatro defesas centrais a jogar.
Arteta esperou muito tempo para subir acima de Guardiola na hierarquia do futebol. Poucos se lembram, pois não foi registrado em jogos oficiais, mas Arteta disputou uma partida pela equipe titular do Barça em um amistoso de pré-temporada contra o Hertha Berlin, em 1999. Ele entrou no segundo tempo. O homem que ele substituiu no meio-campo? Guardiola.
“Com Xavi, Iniesta e Arteta, tudo sugere que o Barça não terá problemas nesta posição nos próximos 20 anos”, disse Guardiola após o jogo. Mas o patinho feio daquele trio acabou dando certo. Ele não conseguiu destituir seu mentor, mas ainda pode sucedê-lo como campeão da Premier League. E faça-o com uma mistura europeia muito moderna de ingredientes catalães, bascos e britânicos.