O renascimento acelerado da NFL: como os working backs recuperaram a narrativa | NFL

Se você está remotamente familiarizado com a Liga Nacional de Futebol atualmente, sabe o que as pessoas dizem sobre os ataques modernos e o valor dos working backs dentro deles. Nas últimas duas décadas, com o aumento do número de receptores em campo e a diminuição do valor dos working backs tanto no draft quanto no free company, agora está claro que o NFL é um jogo de passes e os working backs realmente não importam.

Como acontece com qualquer absoluto, há mais nesta história, e isso foi especialmente verdadeiro na temporada de 2024. A maioria das pessoas já sabe disso Saquon Barkley, do Philadelphia Eagles e Derrick Henry do Baltimore Ravens estão reformulando o conceito de valor do working again com suas temporadas de nível MVP, mas há uma tendência de jogos de corrida criativos e eficazes em toda a liga em 2024 que está aparecendo cada vez mais nas métricas.

Em 2023, houve 12 working backs que ultrapassaram 1.000 jardas de scrimmage na temporada, em comparação com 28 recebedores. Isso tem sido regular há muito tempo. A última temporada em que houve mais working backs de 1.000 jardas do que recebedores foi em 2005 (23 working backs, 19 recebedores), e a NFL está no ritmo para mais um desses anos. Até a semana 16, há 11 working backs com temporadas de 1.000 jardas e 11 recebedores.

Mas em 2023, havia seis equipes com média de pelo menos 4,5 jardas por carregamento; em 2024, esse número dobrou para 12. Na temporada passada, duas equipes tiveram um Speeding EPA superior a +10,0; nesta temporada, esse número aumentou para sete. E em 2023, sete instances correram com a bola em pelo menos 45% de seus snaps ofensivos; esse número aumentou para 13 em 2024.

Por que isso acontece? Em primeiro lugar, este é um exemplo de jogadores ofensivos que se aproximam da realidade de que o que há muito consideramos como defesa de base – três linebackers e quatro defensores em campo – não é mais defesa de base. Agora, as defesas de níquel (dois linebackers e cinco defensores) são o verdadeiro defesa de base para a maioria dos instances da NFL, e a maioria das defesas são mais propensas a jogar na defesa de baixo custo (um linebacker e seis zagueiros) do que fariam com as coisas da velha escola. Isso naturalmente leva a menos caixas empilhadas (sete ou mais defensores na linha defensiva e nos níveis de linebacker) do que em eras anteriores, e você deseja correr mais a bola e passá-la menos contra caixas leves. Isso é apenas matemática básica e bom senso.

Dentro dessa construção, há o fato de que muitas das melhores mentes esquemáticas da NFL criaram alguns conceitos de corrida novos e inovadores.

Fora das ideias usuais de defesa única – todos os tipos de iterações de bloqueio de homem e zona – existem maneiras pelas quais as equipes da NFL conspiraram para tornar seus jogos corridos muito mais interessantes do que em épocas anteriores. O que você vê agora mais do que nunca é a formação da Pistola como construção raiz. Inventado pelo técnico de Nevada, Chris Ault, em 2005 – ele o aperfeiçoou com um quarterback móvel levemente recrutado chamado Colin Kaepernick – o Pistol tem o quarterback cerca de três metros atrás do centro e o working again cerca de três metros atrás do quarterback. Essa foi a versão inicial que começou a tomar conta da NFL no início de 2010; agora, as equipes expandiram para formações em que um segundo zagueiro fica paralelo ao zagueiro em conjuntos de pistola deslocados, e é aí que todos os elementos de poder e desorientação entram em jogo.

Outra desvantagem que você vê cada vez mais é a reimplementação do pessoal Pony, em que dois zagueiros ficam no campo de defesa independentemente da formação. Nos velhos tempos do futebol, o set profissional, com dois zagueiros de cada lado do quarterback, que se alinhavam no centro, period como acontecia a maioria das jogadas corridas. Isso começou a diminuir na década de 1990, quando as equipes queriam mais recebedores em campo. Agora, o pessoal da Pony pode oferecer vantagens imediatas de diferentes maneiras.

Pistola Pônei desorientada

“Pistol Pony Misdirection” pode soar como uma música há muito perdida dos Eagles, mas Don Henley e Glenn Frey não escreveram esta. Os dois autores mais inspirados desse conceito na NFL são o técnico do Inexperienced Bay Packers, Matt LaFleur, e o coordenador ofensivo do Washington Commanders, Kliff Kingsbury.

Ambas as equipes têm a vantagem adicional de zagueiros móveis que podem criar confusão defensiva adicional. Jayden Daniels, de Washington, é um corredor mais puro do que Jordan Love, de Inexperienced Bay, mas a questão permanece: se você consegue colocar os atacantes e linebackers de um oponente em sério conflito com sua capacidade de ziguezaguear quando os outros caras esperam que você zagueie, isso é um problema actual. .

No caso de Inexperienced Bay, trata-se principalmente de liderar Josh Jacobs e quão bem LaFleur é capaz de projetar contra-ataques e atrasos que Jacobs é capaz de levar ao seu remaining de jogo.

Os Tampa Bay Buccaneers sob o comando do coordenador ofensivo do primeiro ano, Liam Coen, são outro time que deixará as defesas no limite com seu materials de desorientação do Pistol Pony e sua série de working backs altamente talentosos, liderados pelo novato da quarta rodada Bucky Irving, do Oregon.

Deixando os cachorros grandes comerem

Outras equipes levam o conceito de bloqueador líder, que existe desde que o futebol existe, a novos patamares. Tanto os Ravens quanto os Chargers têm grandes toques para tornar a defesa de seus conceitos de corrida muito mais difícil. No caso de Baltimore, é Patrick Ricard, de 1,80 metro e 305 libras, que é classificado como zagueiro e tight finish, mas cujo papel principal é abrir caminho para Henry e qualquer outra pessoa que possa estar comandando a bola para os Ravens.

Para os Chargers, que empregam o ex-coordenador ofensivo dos Ravens, Greg Roman, é Scott Matlock, de 1,80 metro e 296 libras, que foi selecionado na sexta rodada do draft de 2023 de Boise State como atacante defensivo interno.

Você também pode incluir o San Francisco 49ers (com o zagueiro Kyle Juszczyk) e o Miami Dolphins (com o zagueiro Alec Ingold) nesta lista. Nenhuma surpresa para as semelhanças, já que o técnico do Dolphins, Mike McDaniel, foi o coordenador de jogo do técnico do 49ers, Kyle Shanahan, de 2017 a 2020.

O Buffalo Payments, que tem um dos jogos de corrida mais eficientes da NFL, com James Cook dinner e Ray Davis como zagueiros primários, acrescenta seu próprio conceito: eles correm a bola com seis atacantes em vez de cinco, de longe a taxa mais alta da liga ( 95 tentativas), com Alec Anderson como o sexto homem na frente.

O New Orleans Saints, sob o comando do coordenador ofensivo do primeiro ano, Klint Kubiak, corre com um interessante híbrido de desorientação de pistola e deixa o cachorro grande comer com o meia Alvin Kamara como o principal instigador, e o zagueiro Adam Prentice de 6 pés e 245 libras como a arma secreta. De qualquer maneira, essas são as duas maneiras pelas quais você verá os instances de corrida mais prolíficos e eficazes da NFL fazendo seu trabalho.

Por mais que os instances da NFL cheguem à sua versão perfect do jogo corrido, não há dúvida de que esses ataques ao solo são mais cruciais para o sucesso na temporada de 2024, e cada vez mais treinadores estão trazendo seus próprios temperos para a receita. Quanto tempo isso dura baseia-se principalmente nas habilidades dos treinadores defensivos de se adaptarem a uma série de esquemas mais físicos e carregados, sem serem cortados contra grandes zagueiros.

Por enquanto? A velha escola recuperou a mentalidade ofensiva da NFL, e os fãs de futebol americano podem se alegrar.