O sargento aposentado da polícia de Los Angeles recebe US $ 4,5 milhões em terno de denunciantes horas extras

Um júri do condado de Los Angeles concedeu a um ex -sargento US $ 4,5 milhões depois de descobrir que os funcionários do departamento retaliam contra ele quando ele denunciou outro oficial por cobrar o Metro Transit por trabalhos de horas extras que nunca foram realizados.

O processo de Randy Rangel, que passou 32 anos no departamento antes de se aposentar em 2023, foi o mais recente de uma série de ações que envolvem oficiais da Divisão de Serviços de Trânsito do Departamento por alegações de fraude de horas extras, discriminação de gênero e supervisão de LAX. Freqüentemente, os policiais que processaram alegaram que enfrentavam reação de seus chefes depois de apontar os dedos para seus próprios colegas.

No caso de Rangel, ele disse que seus problemas começaram em fevereiro de 2018, quando alegou um sargento, Humberto Najera, estava denunciando exagero.

Rangel afirmou que relatou a questão na cadeia de comando em pelo menos duas ocasiões em 2018 e 2019, mas o departamento nunca lançou uma investigação.

Em vez disso, ele disse em seu processo, tornou-se alvo de uma campanha de retaliação e assédio de meses. Ele finalmente perdeu sua posição como adjunto do capitão, considerado um trampolim para promoção e suspeita que alguém da equipe de comando tenha iniciado um falso boato de que ele estava dormindo com um secretário civil.

Temendo mais retaliação, disse Rangel, ele apresentou uma queixa anonimamente nos assuntos internos em fevereiro de 2020.

Depois de tirar uma folga paga para se recuperar de uma cirurgia no ombro por uma lesão sofrida no trabalho, disse o processo de Rangel, ele voltou ao trabalho em setembro de 2020 e descobriu que seu nome estava circulando como fonte da denúncia. De acordo com as regras do departamento, essas informações devem ser secretas para proteger os denunciantes.

O processo diz que um supervisor informou que ele estava na “mira” de Najera e o tenente Leonard Perez, que Rangel havia acusado de não investigar a fraude de horas extras.

O sargento aposentado disse que sofreu piadas sarcásticas sobre sua lesão no trabalho e, após um encontro em que os policiais sob seu comando foram acusados ​​de usar a força e não denunciá -lo, os colegas zombaram dele sobre o que eles apelidaram do “incidente de Rangel”.

Perez, disse ele, escreveu-o para uma disciplina em potencial, um movimento que pendurou sobre a cabeça de Rangel até que o departamento superior o limpasse. Perez negou as alegações em documentos judiciais.

O advogado de Rangel, Tamar Arminak, disse que seu cliente se sentiu justificado pela decisão do júri, depois de passar anos tentando apitar sobre uma divisão que foi essencialmente administrada como seu próprio feudo.

Najera, em explicit, disse ela, se beneficiou de seu relacionamento próximo com Perez, tenente e outra liderança sênior. Embora ele estivesse sendo pago horas extras pela Metropolitan Transportation Authority, Najera passou alguns de seus turnos fazendo lição de casa e outras atividades não relacionadas ao seu trabalho, disse ela.

“Ter seus livros didáticos fora, ouvindo palestras em sua mesa, nem mesmo dando como -“, disse ela. “Quero dizer, as horas (horas extras) eram loucas.”

Quando alcançado na segunda -feira, Najera disse que foi instruído a não discutir o caso e direcionou perguntas para a escritório de imprensa da polícia de Los Angeles, o que não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O escritório do procurador da cidade, que defendeu os policiais listados como réus no processo, também não respondeu a um pedido de comentário.

O valor last que a cidade paga a Rangel pode mudar, pois esses números são frequentemente apelados e depois haviam saído em audiências pós-julgamento.

Embora alguns processos sejam inevitáveis, as dezenas de milhões de dólares em dinheiro dos contribuintes gastos para pagar veredictos ou acordos sobre o comportamento policial têm cada vez mais irritado autoridades da cidade e o público, principalmente devido ao terrível estreito financeiro da cidade. Sobre mídia social Na semana passada, o controlador da cidade Kenneth Mejia informou que a cidade havia pago mais de US $ 107 milhões até agora neste ano fiscal para liquidar casos judiciais relacionados à polícia.

Diz -se que os funcionários do departamento estudam silenciosamente o problema de crescer pagamentos legais, com a esperança de descobrir maneiras de reprimir o comportamento que pode levar a tais ações judiciais.

“A cultura period terrível. Quero dizer, period tudo sobre a ganância”, disse Heather Rolland, ex -detetive de serviços de trânsito. “É um bom clube de garotos.”

A própria Rolland processou a cidade, alegando que ela enfrentou retaliação e discriminação de gênero durante seu tempo com serviços de trânsito, e um júri concedeu a ela US $ 949.000 no ano passado.

Ela disse que os líderes da divisão se esforçaram muito para esconder as queixas do MTA, por medo de anular seu contrato lucrativo com a polícia de Los Angeles. O Departamento de Polícia é uma das várias agências policiais locais que contratam com o MTA para patrulhar o amplo sistema de ônibus e ferrovias do condado.

A polícia de Los Angeles é responsável por quase três quartos do sistema e implanta, em média, 386 policiais diariamente, mais da metade dos quais trabalham horas extras.

Além de Rolland e Rangel, vários outros oficiais atuais e ex -divisões entraram com ações judiciais nos últimos anos. Uma policial alegou que o departamento foi atrás dela depois que ela relatou estar tateada sob seu colete balístico e outro assédio sexual no cargo, enquanto outro oficial alegou em seu processo que ele foi assediado depois que seus colegas descobriram que ele period bissexual.

Brian Pratt, um capitão de serviços de trânsito que supervisionou Rangel, entrou com seu próprio processo de retaliação contra a cidade.

O mesmo aconteceu com um ex -detetive de assuntos internos que diz que foi pressionado por altos funcionários do departamento a fundamentar alegações feitas contra Pratt. Um sargento que foi listado como réu em vários ternos, Ashraf “Andy” Hanna, tomou sua própria ação authorized contra a cidade, alegando que ele foi discriminado por causa de sua herança egípcia. O caso de Hanna e a reivindicação do detetive de assuntos internos permanecem pendentes, com a cidade negando irregularidades.