Por que o herói de outubro, Walker Buehler, sempre teve probabilidade de deixar os Dodgers

O momento já estava destinado Dodgers tradição.

Walker Bühlerbraços estendidos, desfilando no monte do Yankee Stadium, um Série Mundial o título acaba de ser garantido por sua marca registrada.

Agora, a cena também será uma imagem de despedida da ilustre gestão de Buehler no clube.

Na segunda-feira, Buehler concordou com um contrato de um ano no valor de US$ 21,05 milhões com o Boston Crimson Sox, conforme relatado pela primeira vez pelo Yahoo Sports activities, encerrando oficialmente uma sequência de sete anos com os Dodgers que incluiu recordes tentadores (duas seleções All-Star, duas seleções da World Sequence títulos e de 2018-2021 o quarto melhor ERA nas majors), baixos atormentados por lesões (incluindo duas cirurgias de Tommy John que atrapalharam sua ascensão como o próximo grande grande sucesso dos Dodgers ás) e um ato last adequado, com a icônica defesa de Buehler em Jogo 5 da World Series provando ser seu último jogo com o uniforme dos Dodgers.

É uma mudança que, durante a maior parte deste ano, period esperada, como Buehler lutou poderosamente na temporada common, retornando de sua segunda cirurgia com Tommy John.

No entanto, apesar de seu recorde de 1-6 e o ​​pior ERA de 5,38 da carreira, Buehler entrou sorrateiramente na rotação pós-temporada dos Dodgers em meio a uma série de outras lesões de arremesso e se entregou de maneiras que nem ele esperava. Quatro entradas de shutout em uma vitória no jogo 3 na Série do Campeonato da Liga Nacional. Cinco molduras impecáveis ​​em Jogo 3 do clássico de outono. E então, em apenas um dia de descanso, uma aparição em 16 arremessos para fechar o campeonato.

Pela primeira vez em três anos, flashes da forma outrora dominante de Buehler retornaram.

E por um momento, um caminho para o iminente agente livre assinar novamente em Los Angeles pareceu emergir.

“O que Walker fez, o que ele fez por nós, o que ele fez por nós este ano, seus companheiros de equipe, isso não passa despercebido para nós”, gerente geral Brandão Gomes disse no mês passado.

Infelizmente, as possibilities de tal reencontro foram efetivamente frustradas na primeira semana da entressafra, quando os Dodgers decidiu não estender uma oferta qualificada de um ano no valor de US$ 21,05 milhões para o destro de 30 anos.

Essa mudança permitiu que Buehler chegasse ao mercado aberto sem o peso de uma penalidade de escolha no draft. E, enquanto os Dodgers procuravam outro lugar para reforçar sua rotação – eles contrataram duas vezes vencedor do prêmio Cy Younger Blake Snell para um contrato de US$ 182 milhões e continuar envolvido no sorteio do famoso arremessador japonês de 23 anos Roki Sasaki – ficou claro que period improvável que Buehler se enquadrasse em seus planos para 2025.

“Acho que não há melhor maneira de sair se eu fizer isso”, disse Buehler na véspera do Fall Basic, quando questionado sobre 2024 ser potencialmente sua última temporada com os Dodgers, “do que depois de, esperançosamente, uma World Sequence de sucesso”.

A decisão dos Dodgers de não oferecer a Buehler um QO – que period praticamente o mesmo valor que ele supostamente receberia do Crimson Sox – foi recebida com alguma surpresa em toda a indústria.

No vácuo, o desempenho de Buehler na temporada common poderia não ter garantido tal pagamento. A história sombria dos dois arremessadores de Tommy John também acrescentou riscos.

No entanto, Buehler foi talvez a melhor história de sucesso native desta period do beisebol dos Dodgers, passando de uma escolha no primeiro turno de Vanderbilt em 2017 a um membro integrante do clube 2020 e equipes do campeonato de 2024.

O heroísmo de outubro deste ano reacendeu o amor da base de fãs pelo sempre confiante arremessador veterano, evidenciado pela estridente recepção que ele teve no time. desfile do campeonato no mês passado enquanto vestia a camisa classic que Orel Hersher – um mentor de longa knowledge dentro da organização – usou na World Sequence de 1988.

Em vários momentos que antecederam esta entressafra, Buehler expressou o desejo de permanecer em Los Angeles, dizendo antes da World Sequence que “Estou muito feliz por ser um Los Angeles Dodger e adoraria ficar aqui por tanto tempo como eles me terão.

Mesmo assim, Buehler deu a entender que a decisão de QO da equipe provavelmente ditaria suas possibilities de retorno.

“O primeiro passo em tudo isso está na equipe”, disse ele sobre sua próxima agência gratuita. “E isso acontecerá muito rapidamente, de uma forma ou de outra.”

Embora os Dodgers permanecessem abertos para trazer Buehler de volta, mesmo depois de se recusarem a oferecer-lhe um QO, a dinâmica do mercado sempre pareceu resultar em uma divisão. Como Beuhler não recebeu um QO, outras equipes não foram forçadas a abrir mão de uma escolha de draft para contratá-lo. E como um braço talentoso com um excelente histórico de pós-temporada, ele se tornou uma opção intrigante para outros competidores que buscavam completar suas rotações.

Onde ele poderia ter sido uma contratação supérflua para uma equipe dos Dodgers que já ultrapassou o limite mais alto do imposto de luxo e receberá Shohei Ohtani, Dustin maio e Tony Gonsolin de volta de lesões na próxima temporada, Buehler pode agora ser a peça que faltava para o Crimson Sox, sedento de playoffs, que terminou a temporada passada cinco jogos fora do curinga da Liga Americana.

“Nos últimos dois meses”, disse Buehler em meio ao ressurgimento da pós-temporada, “eu meio que aumentei um pouco minha confiança a ponto de haver alguns occasions que me quereriam em seu time. Sinto-me como um arremessador titular da liga principal, seja aqui ou em outro lugar.”

Na segunda-feira, esta última tornou-se oficialmente realidade.

Walker Buehler não é mais um Dodger. Sua bola curva que conquistou o campeonato será a lembrança duradoura de sua passagem pelo time.

“Joguei toda a minha carreira aqui, adoro jogar aqui”, disse Buehler durante a World Sequence. “Eu não teria feito de outra maneira.”