Trabalhadores de Hollywood se rebelam em conjunto habitacional acessível

Dezenas de inquilinos de um complexo habitacional acessível para trabalhadores das artes e do entretenimento estão em rebelião em meio a uma disputa sobre o aumento do aluguel e outros supostos problemas na propriedade de Hollywood.

Um grupo de moradores no Coletivo de Artes de Hollywood divulgou um comunicado na quinta-feira acusando Thomas Safran & Associates, a empresa de administração de propriedades, e o Leisure Group Fund, que ajudou a desenvolver o projeto, de induzi-los a assinar contratos de arrendamento sob falsos pretextos.

“Depois de apenas um ano de existência, os inquilinos foram avisados ​​pela administração da propriedade, Thomas Safran & Associates (TSA), que seu aluguel SERÁ aumentado a cada ano”, disse o grupo de residentes em um comunicado à imprensa.

“Isso apesar das múltiplas promessas verbais falsas feitas a possíveis inquilinos durante o processo de inscrição de que o aluguel não seria aumentado ou, se fosse, de que os aumentos seriam mínimos, de 2 a 3%. … A luta para perseguir um sonho em Hollywood levou muitos dos inquilinos a um pesadelo.”

A sociedade gestora nega inquilinos enganadores e afirma que os termos de residência, incluindo potenciais aumentos de renda, foram claramente definidos nos contratos que assinaram. Jordan Pynes, presidente da TSA, classificou a revolta dos inquilinos como “muito desanimadora” em um comunicado.

“Estamos tristes e desapontados porque alguns residentes do Hollywood Arts Collective estão insatisfeitos com a propriedade”, disse Pynes.

“A TSA está comprometida em fornecer moradias acessíveis excepcionais para residentes em Hollywood e ao redor do sul da Califórnia, e a afirmação de que não divulgamos adequadamente como o Programa de Crédito Fiscal para Habitação de Baixa Renda acessível funciona para este projeto simplesmente não é verdade.”

Keith McNutt, diretor executivo da região oeste do Leisure Group Fund, disse em um comunicado que a organização sem fins lucrativos “continua dedicada a apoiar a comunidade de artes cênicas e entretenimento no The Cicely Tyson Residential Constructing (parte do The Hollywood Arts Collective)” em colaboração com o administrador da propriedade.

Esse tipo de disputa é comum em propriedades de Crédito Fiscal para Habitação de Baixa Renda, de acordo com Anya Lawler, defensora legislativa da Fundação de Assistência Jurídica Rural da Califórnia.

“A forma como os aluguéis são definidos nas propriedades LIHTC não garante que o aluguel dos inquilinos permanecerá acessível ao longo do tempo, e os inquilinos muitas vezes não têm consciência disso”, disse Lawler.

“Pode ser realmente chocante descobrir que eles estão morando em uma propriedade acessível e que seu aluguel… pode continuar a subir de uma forma que eles não podem pagar. E é um problema actual. Todo o sistema precisa de ser repensado e reformado.”

Anunciado como um refúgio para artistas em dificuldadeso complexo começou a abrigar moradores em abril de 2023. O prédio de 10 andares no Schrader Boulevard possui 151 unidades.

Os candidatos tiveram que provar que trabalham em uma área criativa e ganham 80% ou menos da renda média da área. Os preços dos aluguéis foram fixados entre 30% e 50% da renda mensal dos inquilinos no momento da mudança.

Depois que a TSA notificou os residentes em agosto sobre um aumento iminente de 7% no aluguel, quase 40 inquilinos enviaram cartas por e-mail protestando contra o aumento do aluguel e apresentando queixas, incluindo alarmes de incêndio com defeito e quebras de elevador.

“Como um artista trabalhador de baixa renda, esta notícia é financeiramente devastadora e representa uma quebra de confiança na missão que o Hollywood Arts Collective afirma representar”, diziam as cartas.

Elena Theisner, vice-presidente de gestão de propriedades da TSA, respondeu às preocupações dos moradores agendando uma reunião comunitária. Ela citou o aumento dos custos operacionais como a principal razão para o aumento do aluguel em um e-mail aos inquilinos.

Após a reunião, Theisner disse ao The Occasions em 25 de setembro que a TSA havia chegado a um acordo com os residentes ao concordar em reduzir o aumento do aluguel para 4%, agendar uma sessão informativa e realizar reuniões trimestrais com os inquilinos.

Alguns moradores, porém, não ficaram satisfeitos.

Em 30 de outubro, o recém-formado Hollywood Arts Collective Tenants Assn. enviou por e-mail à TSA e ao Leisure Group Fund uma lista de demandas, incluindo o fornecimento de novas acomodações para residentes com deficiência, a cobertura dos custos de serviços públicos, o aumento da segurança do edifício e a abolição whole do aumento do aluguel.

Julia Mata, residente e organizadora da Hollywood Arts Collective Tenants Assn., disse ao The Occasions que 39 residentes assinaram a carta de exigência.

No dia 5 de novembro, os administradores do prédio forneceram respostas por escrito a cada uma das demandas da associação. Eles mantiveram o aumento de 4% no aluguel, explicando que o coletivo não é controlado pelo aluguel ou habitação da Seção 8 baseada em projetoque mantém o pagamento do aluguel dos inquilinos limitado a cerca de 30% de sua renda.

“Isso não é exclusivo deste edifício – os aumentos anuais nos aluguéis são normais e esperados em Crédito fiscal para habitação de baixa renda projetos”, dizia a resposta da administração.

Os gestores do edifício também se recusaram a cobrir os custos de serviços públicos dos residentes para além dos descontos existentes ou a fornecer medidas de segurança adicionais. Eles foram mais receptivos quando se tratava de acomodações para deficientes e comodidades comunitárias – concedendo algumas e concordando em considerar outras.

No centro do conflito estão várias instalações amigas dos artistas – como um estúdio de gravação, galerias e um teatro – que os residentes dizem nunca terem sido fornecidas ou que foram falsamente anunciadas como vantagens.

McNutt disse em um comunicado que uma série de serviços estarão disponíveis para residentes do Hollywood Arts Collective a partir de 2025. Esses serviços incluirão oficinas de carreira e bem-estar financeiro.

McNutt acrescentou que o fundo está trabalhando com a prefeitura para iniciar a construção do Edifício de Artes Rita Moreno – estrutura vizinha ao complexo de apartamentos com teatro com 71 lugares para alugar para ensaios, apresentações, exibição de filmes e outros fins.

Com conclusão prevista para 2026, o edifício de artes não se destina a ser “uma comodidade direta apenas para inquilinos residenciais” – embora os residentes possam ter permissão para usar o teatro quando ele não estiver sendo emprestado, de acordo com um documento fornecido ao The Occasions .

“Este foi um processo muito mais demorado do que o previsto”, disse McNutt em comunicado, “mas proporcionará mais comodidades maravilhosas para a comunidade native em Hollywood, incluindo um lindo novo teatro, dois espaços de galeria para parceiros artísticos sem fins lucrativos e nosso novo centro de treinamento.”

A equipa de gestão do edifício deverá reunir-se com os inquilinos com deficiência na noite de terça-feira para analisar os seus pedidos, que incluíam acomodações para unidades individuais e lugares de estacionamento mais acessíveis. The Hollywood Arts Collective Tenants Assn. deverá realizar uma coletiva de imprensa na quarta-feira.