Uma nova ferramenta para combater os mosquitos que transportam a doença de LA mostram promessa

Uma batalha está em andamento contra um mosquito invasivo atrás um aumento recente na propagação local da dengue febre No sul da Califórnia – e as autoridades podem ter desbloqueado uma ferramenta poderosa para ajudar a vencer o dia.

Dois distritos de controle de vetores-agências locais encarregadas de controlar os organismos que espalham doenças- lançou milhares de mosquitos machos estéreis Em bairros selecionados, com um distrito começando em 2023 e o outro a partir do ano seguinte.

A idéia period dirigir pela população de mosquitos porque os ovos produzidos por uma fêmea após uma brincadeira com um homem estéril não eclodem. E apenas os mosquitos fêmeas mordem, portanto, desencadear machos não leva à transmissão de doenças como a dengue, uma infecção viral potencialmente deadly.

Os dados até agora são encorajadores.

Uma agência que serve uma grande faixa do condado de Los Angeles encontrou uma redução de quase 82% em sua invasão Aedes aegypti A população de mosquitos em sua área de liberação em Sunland-Tujunga no ano passado, em comparação com uma área de controle.

Outro distrito, cobrindo o canto sudoeste do condado de San Bernardino, registrou uma diminuição média de 44% em vários locais fortemente infestados, onde desencadeou os homens estéreis no ano passado, em comparação com os níveis de pré-intervenção.

A contagem geral de mosquitos invasivos caiu 33% em todo o distrito – marcando a primeira vez em aproximadamente oito anos em que a população caiu em vez de subir.

“Não estávamos apenas no campo e realmente vendo boas reduções, mas estávamos recebendo muito menos ligações – pessoas pedindo reclamar”, disse Brian Reisinger, coordenador de divulgação da comunidade para o Empire do Inland Empire's West Valley Mosquito e Vector Control District.

Mas os desafios permanecem. Escalar a intervenção para o nível necessário para prejudicar a vasta região servida pelo distrito do condado de Los Angeles não acontecerá da noite para o dia e potencialmente exigiria que seus proprietários de residências pagassem até US $ 20 em uma avaliação anual do imposto sobre a propriedade para que isso aconteça.

A mudança climática está permitindo Aedes Os mosquitos – e as doenças que se espalharam – para se mudarem para novas áreas e ir a gangues em lugares onde estão estabelecidos.

Dengue crescente no exterior e a presença generalizada de Aedes Os mosquitos em casa estão “criando esta receita perfeita para a transmissão native em nossa região”, disse o Dr. Aiman ​​Halai, diretor da unidade de doenças transmitidas por vetores do Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles.

Minor flagelo, grande ameaça

Aedes aegypti Os mosquitos foram detectados pela primeira vez na Califórnia há cerca de uma década. Originalmente vindo da África, as espécies podem transmitir dengue, bem como febre amarela, zika e chikungunya.

Outro mosquito invasivo, Aedes albopictuschegou mais cedo, mas seus números diminuíram e é Menos probabilidade de espalhar doenças como dengue.

Embora o preto e branco listrado Aedes aegypti Não posso voar longe – cerca de 150 a 200 jardas – eles conseguem se locomover. Os mosquitos que voam de baixo dia estão presentes em mais de um terceiro dos condados da Califórnia, incluindo o condado de Shasta, no extremo norte.

Aedes Os mosquitos adoram morder as pessoas – muitas vezes várias vezes em rápida sucessão. À medida que os insetos se espalham pelo estado, pátios e quintais se transformaram em países em territórios arriscados.

Mas diminuir os insetos se mostrou difícil. Eles podem colocar seus ovos em pequenas fontes de água. E eles podem deitar alguns em uma bandeja de plantas e outros, talvez, em um ralo. Aniquilar invasores não é fácil quando pode ser difícil localizar todos os pontos de reprodução – ou acessar todos os jardas onde a criação é galopante.

Essa é uma das razões pelas quais liberar machos esterilizados é atraente: eles são naturalmente hábeis em encontrar sua própria espécie.

Mosquito vs. Mosquito

Liberar insetos masculinos esterilizados para combater pragas é uma técnica científica comprovada Isso existe desde a década de 1950mas usá -lo para controlar mosquitos invasivos é relativamente novo. A abordagem parece estar pegando no sul da Califórnia.

O distrito de West Valley foi pioneiro no lançamento de mosquitos machos esterilizados na Califórnia. Em 2023, a agência de Ontário lançou um programa piloto antes de expandi-lo no ano seguinte. Este ano, está aumentando o número de websites que estão sendo tratados.

O Distrito de Controle de Vetoras do Condado de Los Angeles Lançou seu próprio esforço piloto em 2024 e planeja atingir aproximadamente a mesma área este ano-com algumas melhorias na técnica e na capacidade de criação de insetos.

A partir do closing de maio, um distrito de Orange County seguirá o exemplo com o lançamento planejado de 100.000 a 200.000 mosquitos machos estéreis por semana em Mission Viejo até novembro. Um distrito de Coachella Valley está se esforçando para o desenvolvimento de seu próprio programa, que pode decolar na próxima primavera.

Funcionários de vetores nos condados de Los Angeles e San Bernardino disseram que os moradores estão perguntando quando podem trazer um lote de homens zapados para o bairro. Mas os especialistas dizem que, para grandes centros populacionais, não é tão fácil.

“Acabei de responder esta manhã a um de nossos moradores que diz: 'Por que não podemos ter isso em todos os lugares este ano?' E é claro, porque Roma não foi construída em um dia ”, disse Susanne Kluh, gerente geral do Distrito de Controle de Vectoras do Condado de Los Angeles..

O distrito de Kluh tem um orçamento de quase US $ 24 milhões e é responsável por quase 6 milhões de residentes em 36 cidades e áreas não incorporadas. Orçamento de West Valley Este ano fiscal é de aproximadamente US $ 4 milhões, e o distrito atende cerca de 650.000 pessoas em seis cidades e áreas do condado vizinhas.

As abordagens entre os dois distritos diferem, em parte devido à escala com as quais eles estão trabalhando.

O West Valley tem como alvo o que chama de pontos quentes – áreas com contagens particularmente altas de mosquitos. No ano passado, antes da temporada de pico de mosquito, lançou cerca de 1.000 homens estéreis quinzenalmente por native. Em seguida, o distrito subiu para até 3.000 para determinados locais para o período de pico, que vai de agosto a novembro. A idéia é superar os homens selvagens em 100 a 1. O equipamento para o programa custou cerca de US $ 200.000 e o distrito contratou um funcionário em tempo integral para ajudar nos esforços este ano por US $ 65.000.

Solomon Birhanie, diretor científico de West Valley, disse que o distrito não tem recursos para atacar grandes extensões de terra, por isso está usando os recursos que ele tem com eficiência. O foco em websites problemáticos demonstrou ser suficiente para afetar toda a área de serviço, disse ele.

“Muitos distritos médios a menores agora estão interessados ​​em usar nossa abordagem”, disse ele, porque agora há evidências de que ela pode ser incorporada aos programas de redução “sem a necessidade de contratar pessoal altamente qualificado ou exigindo uma quantidade maior de orçamento”.

Em seu estudo inaugural no ano passado, o distrito do condado de Los Angeles desencadeou uma média de 30.000 homens por semana em dois bairros de Tujunga entre maio e outubro-buscando superar os homens selvagens de 10 a 1. Kluh antecipa o piloto deste ano custará cerca de US $ 350.000.

Para levar o programa para uma área maior do distrito, Kluh disse que é necessário mais financiamento-com funcionários propondo até US $ 20 anualmente por casa unifamiliar. Isso seria além dos proprietários distritais de US $ 18,97 agora pagam pelos serviços que a agência já presta.

Se as pesquisas enviadas a uma amostra de proprietários forem favorecer a nova acusação, ela votará no outono, conforme exigido pela Proposição 218, disse Kluh.

Existem cinco distritos de controle de vetores que cobrem o condado de La. O Distrito do Condado de Grande LA é o maior, que se estende de San Pedro a Santa Clarita. Ele cobre a maior parte da cidade de Los Angeles, exceto as regiões costeiras e não serve os vales de San Gabriel ou Antelope.

Galvanizado por doença

Califórnia no ano passado teve 18 casos de dengue adquiridos localmenteo que significa que as pessoas estavam infectadas com a doença viral em suas comunidades, não durante a viagem.

Quatorze desses casos estavam no condado de Los Angeles, incluindo pelo menos sete Amarrado a um pequeno surto em Baldwin Park, uma cidade a leste de casos de Los Angeles também surgiu na cidade de Panorama, El Monte e nas colinas de Hollywood.

No ano anterior, o estado confirmou seus primeiros casos adquiridos localmente, em Lengthy Seaside e Pasadena.

Embora a maioria das pessoas com dengue não tenha sintomas, ela pode causar dores corporais graves e febre e, em casos raros, morte. Seu pseudônimo, “febre dos breakbone”, fornece uma visão sombria do que pode parecer.

Mais de um terço dos casos de dengue do condado de La no ano passado exigiram hospitalização, segundo Halai.

Os mosquitos pegam o vírus depois de morderem uma pessoa infectada e depois espalham -o mordendo os outros.

Esperança e verdades duras

Especialistas em controle de mosquitos divulgam a esterilização por serem ecológicos porque não envolve pulverização química e funcionários pode usá -lo para atingir outros espalhadores de doenças – como o nativo da região CULEX Mosquito, um transportador do vírus mortal do Nilo Ocidental.

Novas tecnologias continuam a ficar on-line. No verão do ano passado, o Departamento de Regulamento de Pesticidas da Califórnia aprovou o uso de mosquitos masculinos infectados com uma tensão specific de uma bactéria chamada Wolbachia. Os ovos fertilizados por esses machos também não eclodem.

Apesar das inovações promissoras, alguns aspectos do flagelo desafiam o controle native.

Desde o início do controle de mosquitos na Califórnia, há quase 26 anos, disse Kluh, a temporada para os insetos aumentou à medida que os invernos se tornaram mais curtos. Naquela época, as autoridades começaram a trabalhar no closing de abril ou no início de maio e encerraria por volta do início de outubro. Agora, os mosquitos nativos emergem já em março e os insetos invasivos podem permanecer em dezembro.

“Se as coisas estão indo do jeito que está indo agora, sempre poderíamos ter alguma dengue circulando”, disse ela.

O ano passado marcou o pior ano registrado para dengue globalmente, com Mais de 13 milhões de casos relatados nas Américas e no Caribe, de acordo com os Centros de Controle de Doenças.

Muitos países ainda estão relatando números de dengue acima da média, Significando que há mais oportunidade para os viajantes trazê -lo para casa.