Ventos de 99 mph trazem noite de terror enquanto incêndios abalam comunidades do SoCal

Ventos e rajadas extraordinariamente fortes – de até 99 mph – foram relatados enquanto três grandes incêndios florestais queimavam casas e empresas no condado de Los Angeles na manhã de quarta-feira.

O Serviço Meteorológico Nacional relatou uma rajada de 155 km / h perto de Altadena às 22h20 de terça-feira; 158 mph perto de Woodland Hills às 21h37; e 84 mph no Aeroporto Hollywood Burbank às 20h30

As autoridades disseram que este não foi um evento típico de vento em Santa Ana, embora esteja de fato trazendo ventos secos e offshore para a área. Os meteorologistas alertaram que o evento poderia ser acompanhado por um fenômeno climático que pode causar ventos de curta duração, mas extremamente destrutivos; esperava-se que seus efeitos fossem sentidos especialmente nos contrafortes e vales de San Gabriel.

O “atividade de vento de ondas de montanha” ocorre quando as rajadas descem rapidamente pelas encostas das montanhas e depois ganham força ao atingir a paisagem plana, causando “breves rajadas de ventos muito fortes e perigosos”, disse o meteorologista do NWS, Wealthy Thompson, antes do primeiro dos três incêndios na região de Los Angeles, o incêndio em Palisades, estourou terça-feira.

Ele disse que este poderia ser o evento de vento mais forte desde o Tempestade de vento de 2011 que causou danos graves em Pasadena, Altadena e outros bairros do Vale de San Gabriel, cortando a energia durante dias para mais de 400 mil pessoas. A tempestade de vento de 2011 causou danos de pelo menos US$ 40 milhões, de acordo com uma estimativa preliminar.

“Se se desenvolver, pode causar danos muito específicos”, disse Thompson antes dos incêndios desta semana eclodirem. “Think about como uma onda na água. … Esses ventos descem a encosta, depois atingem a superfície e ficam muito fortes.

Na noite de terça-feira, os ventos crescentes impossibilitaram um ataque aéreo contra os incêndios florestais. Ventos temíveis forçaram as tripulações a pousar as aeronaves na batalha contra o incêndio de Palisades, pouco antes das 20h de terça-feira.

Cerca de duas horas antes, o incêndio em Eaton eclodiu no colinas acima de Altadena perto de Eaton Canyon. Ventos fortes levaram as autoridades a suspender a cobertura aérea do incêndio em Eaton durante a noite, disseram autoridades às 20h45.

A falta de chuva prolongou a temporada de incêndios no sul da Califórnia. Desde 1º de outubro, início do ano hídrico, o centro de Los Angeles recebeu 0,16 polegadas de chuva – uma pequena fração dos 4,64 polegadas que o centro da cidade recebe, em média, neste ponto da temporada.

Por outro lado, o norte da Califórnia não enfrentou esse tipo de incêndio, com chuvas em níveis acima da média. O centro de São Francisco recebeu 10,39 polegadas de chuva desde 1º de outubro – acima dos 9,29 polegadas de chuva que a cidade recebe em média neste ponto da temporada.

“O sul da Califórnia teve um verão particularmente quente, seguido de quase nenhuma precipitação durante o que normalmente é a nossa estação chuvosa”, disse Alex Corridor, diretor do Centro de Ciências Climáticas da UCLA. “E tudo isso acontece emblem após dois anos muito chuvosos, o que significa que há combustível suficiente para possíveis incêndios florestais.”

Esperava-se que as condições extremas de incêndio continuassem até o meio da tarde de quarta-feira, informou o serviço meteorológico depois da meia-noite de quarta-feira. “Qualquer incêndio florestal que começar provavelmente se espalhará rapidamente com comportamento extremo de fogo”, disse o serviço meteorológico.

Outro evento de vento em Santa Ana está previsto para sexta-feira. Mas espera-se que seja “mais típico”, disse o NWS, com previsão de ventos vindos do nordeste “focados ao longo do típico corredor de vento de Santa Ana, do Vale de Santa Clarita a Level Mugu. … Os ventos descendentes também reduzirão a umidade e aumentarão o perigo de incêndio.”

O serviço meteorológico alertou que os ventos “serão tempestuosos e erráticos, com calmarias entre as rajadas”.

Antes dos incêndios de terça-feira, o Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta de bandeira vermelha de “situação particularmente perigosa”, alertando sobre condições climáticas extremas de incêndio (abreviado como PDS). O serviço meteorológico emitiu o mesmo aviso sobre há um mês – quando o incêndio em Franklin começou e se espalhou rapidamente na área de Malibu. Passou a queimar mais de 4.037 acres, destruindo 20 estruturas e danificando outras 28.

E um mês antes disso, um alerta de situação particularmente perigosa foi emitido no dia das eleições. No dia seguinte, 6 de novembro, o Fogo na montanha acendeu no condado de Ventura e, açoitado por ventos fortes, destruiu mais de 240 edifícios. Tornou-se o terceiro incêndio florestal mais destrutivo no sul da Califórnia desde 2013 e queimou 19.904 acres.

Espera-se que este tipo de alerta de bandeira vermelha ocorra, em média, uma vez a cada três a cinco anos. Mas o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Oxnard já emitiu esse alerta três vezes apenas nesta temporada de incêndios. O escritório emite previsões para o condado de LA, bem como para os condados de Ventura, Santa Bárbara e San Luis Obispo.

Antes de novembro, a última vez que um alerta de bandeira vermelha de situação particularmente perigosa foi emitido pelo escritório do Serviço Meteorológico Nacional para os condados de LA e Ventura foi em 2020, o primeiro ano em que esses alertas existiram para a região. Esse tipo de alerta foi emitido duas vezes em 2020 – uma vez em outubro e novamente em dezembro.