A retirada de Gaetz como escolha do procurador-geral mostra que o Partido Republicano ainda pode dizer não a Trump

O afundamento rápido do ex-deputado Matt Gaetz como presidente eleito Donald Trump candidato a procurador-geral mostrou na quinta-feira que os republicanos ainda são capazes de encontrar falhas nas escolhas de Trump, e até mesmo empurrando para trás.

Se eles flexionarão esse músculo com frequência – ou novamente – é uma incógnita.

A caminho de um segundo mandato na Casa Branca com ambas as câmaras do Congresso sob o controle de seu partido, Trump, no entanto, teve que reconhecer a derrota em Gaetz depois que os republicanos do Senado recusaram que o agitador MAGA se tornasse o principal oficial de aplicação da lei do país.

Tanto Trump quanto Gaetz, em declarações separadas, disseram que Gaetz estava retirando seu nome porque não queria ser uma “distração” para a transição de Trump. Gaetz disse que “não há tempo a perder com uma briga desnecessariamente prolongada em Washington”.

Tal briga provavelmente teria sido fortemente contra Gaetz, em meio a vazamentos de grande sucesso de uma investigação ética sobre alegações de que Gaetz se envolvia em festas sexuais movidas a drogas envolvendo meninas menores de idade. Esses relatórios levantaram cada vez mais sinais de alarme não apenas entre os detratores democratas de Gaetz e do presidente eleito, mas também entre os republicanos do Senado – que enfrentaram a sua retirada com o que parecia ser um encolher de ombros intencionalmente discreto.

Depois que Gaetz anunciou sua retirada, o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), Disse que a decisão period “apropriada”. O senador Charles E. Grassley (R-Iowa) disse que respeitava a decisão de Gaetz e esperava confirmar os indicados “qualificados” no futuro.

Ronna McDaniel, ex-presidente do Partido Republicano, disse à CNN que a nomeação de Gaetz parecia fadada ao fracasso. “Foi difícil para alguns desses senadores e outros”, disse ela. “Ele os trollou. Ele foi atrás deles. Ele não iria ganhar um concurso de simpatia.”

Bob Shrum, diretor do Centro para o Futuro Político da USC, disse que “ainda não sabemos a resposta remaining” sobre se os senadores republicanos continuarão a reagir contra Trump ou outros indicados. Mas claramente com Gaetz, Trump recebeu uma mensagem clara – embora de “canal secundário” – de que a nomeação “não iria funcionar”.

“Mesmo que os republicanos queiram ser leais a Trump”, disse Shrum, “você pode pressioná-los longe demais”.

Norman J. Ornstein, um estudioso emérito de tendência esquerdista do American Enterprise Institute que escreveu extensivamente sobre a disfunção do Senado, disse que os republicanos do Senado rejeitaram a nomeação de Gaetz porque anteciparam que mais evidências de má conduta sexual por parte de Gaetz seriam divulgadas. Mas tal posição dificilmente deve ser vista como um indicador de uma reação mais robusta contra Trump no futuro, disse ele.

“Isso não significa que os republicanos do Senado darão agora o escrutínio e o julgamento apropriados a outros nomeados com desafios éticos ou totalmente desqualificados”, disse ele – antes de citar vários dos recentes escolhidos por Trump para o gabinete, incluindo Pete Hegseth, apresentador da Fox Information e veterano militar. quem Trump nomeou para secretário de Defesa e que está enfrentando novas questões sobre uma alegação de agressão sexual de 2017.

“Eles podem rejeitar uma, mas Trump sabia que se inundasse a zona com coisas deploráveis, o Senado Republicano acabaria por confirmar a maioria delas”, disse Ornstein.

Os democratas, entretanto, aplaudiram a retirada de Gaetz. O senador eleito Adam B. Schiff, da Califórnia, disse que Gaetz period uma “terrível escolha para a principal agência de aplicação da lei do país”, uma posição que exige alguém dedicado ao Estado de direito, “não a pessoa do presidente ou a agenda partidária”.

Alguns também sugeriram que isso não deveria impedir a divulgação do relatório de ética da Câmara sobre Gaetz – o mesmo argumento que apresentaram após a decisão de Gaetz de renunciar à Câmara após a nomeação de Trump na semana passada.

O que acontecerá a seguir – não apenas para Gaetz, mas também para os esforços de Trump para constituir um governo de nomeados não tradicionais – não está claro.

Gaetz, que anteriormente foi objeto de uma investigação federal de tráfico sexual, ainda pode conseguir um cargo na administração Trump que não exija confirmação do Senado, uma ação que os presidentes de ambos os partidos tomaram para reter fiéis leais que são demasiado controversos para ganhar empregos que exijam aprovação.

Stephen Miller, autor de algumas das táticas de imigração mais duras de Trump, incluindo a separação acquainted durante seu primeiro mandato, foi escolhido na semana passada como seu vice-chefe de gabinete. Neera Tanden, que dirige o conselho de política interna do presidente Biden, ocupou vários cargos na administração depois de se retirar do cargo para chefiar o Gabinete de Gestão e Orçamento.

Alguns em Washington também se perguntaram na quinta-feira se Gaetz poderia tentar recuperar seu assento na Câmara, para a qual acabara de ser reeleito. O deputado estadual da Flórida Joel Rudman, um republicano que anunciou esta semana que concorreria à cadeira de Gaetz na Câmara, disse no X na quinta-feira que se Gaetz “quiser voltar ao Congresso, vou apoiá-lo 100%”.

De um modo mais geral, a retirada de Gaetz marca um momento importante na definição dos limites do poder de Trump num segundo mandato com um Congresso e um Supremo Tribunal mais flexíveis do que durante o seu primeiro mandato – quando a sua tomada do Partido Republicano ainda estava na sua fase inicial.

Gaetz foi o mais questionável entre um grupo de indicados que teria enfrentado desqualificação imediata em uma época anterior. A investigação ética – cujos detalhes têm vazado continuamente desde sua nomeação na semana passada – foi apenas o aspecto mais lascivo de seu dossiê. Ele também não tinha experiência significativa em gestão e direito penal e repetiu inúmeras teorias de conspiração falsas.

Ainda assim, o issue que pode ter sido mais prejudicial foram as suas relações com colegas legisladores republicanos, que o viam como um exibicionista vazio, disposto a prejudicar o partido para ganhar atenção. O ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, o republicano de Bakersfield, deixou clara sua ira por Gaetz desde que Gaetz desempenhou um papel central na destituição de McCarthy no ano passado. E muitos membros do Senado disseram nos últimos dias que queriam saber mais sobre a sua investigação ética antes de votar, um objectivo que garantiu uma audiência de confirmação confusa.

Em uma postagem que ilustra a profundidade do desprezo por Gaetz nos círculos congressistas do Partido Republicano, o deputado Mike Lawler (RN.Y.) postou uma foto de McCarthy levantando um martelo de madeira, com a legenda: “A justiça foi feita”.

Ao retirar-se, Gaetz pode abrir um caminho mais fácil para quem quer que Trump nomeie a seguir, dado que muitos senadores têm receio de contrariar o presidente eleito, que ameaçou retaliação no seu segundo mandato, enquanto alguns aliados alertaram para desafios primários mesmo ao mais ligeiro sinal de deslealdade.

Sua retirada também levanta questões incômodas para outros indicados de Trump que enfrentam questões no Senado, incluindo Hegseth.

Na noite de quarta-feira, autoridades de Monterey divulgaram um relatório policial de 2017 descrevendo a alegação de uma mulher de que Hegseth pegou seu telefone, impediu-a de sair de seu quarto de resort e a agrediu sexualmente. Os advogados de Hegseth reconheceram que ele pagou a mulher como parte de um acordo.

Hegseth negou veementemente as acusações, dizendo na quinta-feira que “o assunto foi totalmente investigado e eu fui completamente inocentado”, e alguns republicanos pareciam estar se unindo ao seu lado.

Depois de se reunir com Hegseth, o senador John Barrasso (R-Wyo.), Presidente da Conferência Republicana do Senado, descreveu Hegseth na quinta-feira como “um candidato forte”.

“Pete prometeu que o Pentágono se concentrará na força e no poder duro – e não na agenda política acordada da atual administração”, disse Barrasso em comunicado. “As nomeações para segurança nacional têm um histórico de confirmações rápidas no Senado. Estou ansioso pela audiência de Pete e pela votação no plenário em janeiro.”

O influente ativista de direita Charlie Kirk, cuja organização sem fins lucrativos Turning Level Motion administrou em grande parte o programa de Trump jogo de chão em estados oscilantes, como Arizona e Wisconsin, vinha reunindo seus milhões de seguidores nas redes sociais para apoiar a nomeação de Gaetz.

Na quinta-feira, Kirk pareceu oferecer um aviso aos senadores que o bloquearam – dizendo que o seu grupo iniciaria uma iniciativa de foyer em apoio aos restantes nomeados para o Gabinete de Trump, realizando comícios em estados conservadores onde os senadores poderiam precisar de “incentivo” further para os aprovar.

“Traremos este street present, aliás, potencialmente para Speedy Metropolis, Dakota do Sul; para Sioux Falls, Dakota do Sul; para Boise, Idaho; para Fayetteville, Arkansas; para Topeka, Kansas; para Tupelo, Mississippi”, disse Kirk. “Você está pegando o que estou jogando no chão?”

Somente se os senadores expressassem apoio público inabalável às escolhas de Trump, disse ele, ele consideraria renunciar.

Os redatores da equipe do Occasions, Hailey Branson-Potts e Jenny Jarvie, contribuíram para este relatório.