As regras de neutralidade da rede da FCC foram derrubadas, em outro golpe para a administração Biden

Um tribunal federal de apelações desferiu um golpe na Comissão Federal de Comunicações do presidente Biden na quinta-feira, derrubando as regras de web aberta da agência, duramente combatidas e há muito debatidas.

A FCC procurou restabelecer uma política abrangente estabelecida sob o presidente Obama, que foi concebida para tratar o serviço de Web como um serviço público essencial, semelhante a um serviço de água ou energia.

Ao abrigo das chamadas regras de neutralidade da rede, os fornecedores de serviços de Web teriam sido sujeitos a uma regulamentação mais rigorosa. Uma comissão liderada pelos republicanos revogou as regras em 2017, durante o primeiro mandato do presidente eleito Donald Trump.

No início do ano passado, a FCC – então de volta ao controle democrata – votou para formalizar um padrão nacional para o serviço de Web, a fim de evitar o bloqueio ou a lentidão da informação transmitida através de linhas de Web de banda larga. O princípio elementary da Web aberta significava que os fornecedores de serviços de Web não podiam discriminar entre fornecedores de conteúdos.

A ordem também teria dado à FCC maior supervisão para exigir que os provedores de Web respondessem a interrupções de serviço ou violações de segurança envolvendo dados de consumidores. A FCC citou a segurança nacional, dizendo que period necessária uma maior supervisão para que a comissão reprimisse eficazmente as empresas estrangeiras que fossem consideradas ameaças à segurança.

Mas na quinta-feira, o 6º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em Cincinnati, decidiu que a comissão de cinco membros não tinha autoridade para reclassificar a Web de banda larga como um serviço de telecomunicações. A decisão desmonta uma das principais iniciativas tecnológicas de Biden.

Na sua decisão, o 6º Circuito referiu-se à ordem de neutralidade da rede da FCC como um “regime regulatório pesado”.

O tribunal afirmou que uma decisão recente do Supremo Tribunal dos EUA eliminou um quadro judicial que permitia aos tribunais interpretar as regras com deferência à agência federal que as criou. O 6º Circuito disse que a FCC não tinha autoridade authorized para alterar a classificação da Web de banda larga para um serviço de telecomunicações. Esse papel cabe ao Congresso.

O caso foi movido pela Ohio Telecom Assn., uma organização comercial que representa provedores de serviços de Web.

A presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, que há muito defende as regras de neutralidade da rede, apelou aos legisladores que assumissem o cargo após a decisão do tribunal. Ela liderou o movimento para restabelecê-los durante seu mandato como líder da agência e liderou a votação da linha partidária de 3 a 2 no ano passado para restaurar as regras de neutralidade da rede.

“Os consumidores de todo o país têm-nos dito repetidamente que querem uma Web que seja rápida, aberta e justa”, disse Rosenworcel num comunicado. “Com esta decisão, fica claro que o Congresso precisa agora atender ao seu apelo, assumir a responsabilidade pela neutralidade da rede e incluir os princípios da Web aberta na lei federal.”

O clima regulamentar mudou drasticamente nos últimos anos e espera-se que mude novamente depois de Trump regressar à Casa Branca. A escolha de Trump para presidente da FCC, Brendan Carrescreveu um capítulo sobre a FCC no projeto de política conservadora Projeto 2025. As empresas esperam que a comissão sob Carr seja mais favorável aos negócios.

“Todo o plano do presidente Biden baseava-se na tática Rooster Little de persuadir os americanos de que a Web iria quebrar na ausência das chamadas regulamentações de 'neutralidade da rede'”, disse Carr em comunicado. “O povo americano agora percebeu esse estratagema.”

A disputa pela neutralidade da rede dependia do grau em que a FCC poderia common os fornecedores de serviços de Web de banda larga sob a autoridade que a comissão recebeu do Congresso na histórica Lei das Comunicações de 1934 e na Lei das Telecomunicações de 1996.

“Acreditamos que os Provedores de Serviços de Web de Banda Larga oferecem apenas um 'serviço de informação'… e, portanto, a FCC não tem autoridade authorized para impor suas desejadas políticas de neutralidade da rede por meio da prestação de 'serviços de telecomunicações' da Lei de Comunicações,” 6º Circuito O juiz Richard Allan Griffin escreveu na decisão de 26 páginas.

Grupos de consumidores, que fizeram foyer durante mais de uma década por regulamentações de neutralidade da rede, lamentaram a decisão.

“A decisão de hoje representa um grande revés para os consumidores, a concorrência e a Web aberta”, disse John Bergmayer, diretor jurídico da Public Information, em comunicado.

“Ao rejeitar a autoridade da FCC para classificar a banda larga como um serviço de telecomunicações, o tribunal ignorou décadas de precedentes e entendeu mal tanto as realidades técnicas de como a banda larga funciona como a intenção clara do Congresso na Lei das Comunicações.”

A neutralidade da rede tem sido uma batalha gangorra há mais de 15 anos.

Nos primeiros dias da penetração da banda larga, grandes empresas alinharam-se em lados opostos. Google, Netflix e outras empresas de tecnologia juntaram-se a grupos de consumidores pedindo regras de neutralidade da rede para nivelar o campo de jogo com provedores de serviços de Web como AT&T, Verizon, Comcast Corp.

Os defensores da neutralidade da rede queriam que esses fornecedores fossem regulamentados ao abrigo do Título II da histórica lei de comunicações, o que teria dado à FCC um maior papel de fiscalização.

“Lembre-se de que a preocupação inicial do mercado com a reclassificação do Título II nunca teve nada a ver com a neutralidade da rede”, escreveu o analista de cabo Craig Moffett numa nota aos investidores. Em vez disso, os investidores em ações de telecomunicações estavam preocupados que tal reclassificação abrisse uma porta “para a regulação dos preços da banda larga”, escreveu Moffett.

Mas isso não aconteceu.

“Esse risco agora foi eliminado”, escreveu Moffett.