Califórnia se preocupa com o standing de matrícula de estudantes estrangeiros na nova period Trump

O número de estudantes internacionais matriculados em faculdades e universidades dos EUA atingiu um recorde histórico no último ano letivo, com a Índia ultrapassando a China como o principal remetente e a Califórnia mantendo o seu lugar como o principal destino, de acordo com um novo relatório.

Os dados do Instituto de Educação Internacional disse que mais de 1,1 milhão de estudantes estrangeiros – mais da metade dos quais são cidadãos chineses ou indianos – estiveram nos EUA para programas de treinamento de graduação, graduação ou pós-graduação em 2023-24, um aumento de 7% ano a ano.

A maior parte dos estudantes internacionais frequentou instituições na Califórnia, segundo o relatório, onde a USC, a UC Berkeley, a UC San Diego e a UCLA foram as maiores atrações, e os estudantes chineses superaram fortemente os indianos.

Mas sob uma segunda administração Trump, especialistas em educação e trabalho questionam o clima futuro e a disponibilidade de um número recorde de vistos para estudantes estrangeiros – incluindo investigadores chineses que se tornaram um pilar em vários campi da Universidade da Califórnia.

As matrículas de estrangeiros nas universidades dos EUA, que normalmente aumentam a cada ano, caíram 15% durante o primeiro mandato do presidente eleito, Donald Trump. A maior parte disso deveu-se à queda acentuada à medida que as fronteiras foram fechadas e as aulas passaram a ser on-line durante o bloqueio da COVID-19.

Mas a tendência começou antes da pandemia. Trump iniciou a sua presidência instituindo uma proibição de viagens a cidadãos de vários países de maioria muçulmana que entrassem nos EUA. Mais tarde, lançou uma guerra comercial com a China que se estendeu até universidades com relatos de atrasos em vistos na Califórnia para acadêmicos chineses, escrutínio federal sobre suas pesquisas e novas restrições sobre colaboração com a China e empresas chinesas.

Especialistas dizem que é difícil prever o que os estudantes internacionais poderão enfrentar num segundo mandato de Trump. Trump disse que instituirá outra proibição de viagens e refugiados em “Gaza, Síria, Somália, Iémen ou Líbia ou qualquer outro lugar que ameace a nossa segurança”. Ele disse que continua a ver a China como um rival económico e de segurança, e prometeu impor tarifas profundas sobre as importações.

Ao mesmo tempo, a sua campanha incluía promessas de conceder “automaticamente” inexperienced playing cards – residência permanente – a estrangeiros que se formassem em universidades dos EUA.

“A retórica e a campanha são importantes porque sinalizam as políticas que estão por vir”, disse Gaurav Khanna, economista da UC San Diego que pesquisa estudantes e trabalhadores estrangeiros no mercado de trabalho.

“Os fluxos de estudantes chineses podem permanecer baixos sob Trump e, para os indianos, isso depende do que acontecer com a política H1B”, disse Khanna, referindo-se a um programa de vistos comumente usado por empresas para contratar trabalhadores indianos em áreas como tecnologia.

As promessas do presidente eleito de deportar ilegalmente as pessoas que se encontram no país e a sua descrição geral dos imigrantes como criminosos também poderão ter um efeito nas matrículas de estrangeiros, disseram os especialistas.

Há uma “percepção em todo o mundo de que os EUA não são a sociedade aberta que uma vez foi percebida internacionalmente, e não são mais amigáveis ​​para estudantes estrangeiros em geral, incluindo partes do mundo de onde deveríamos estar estrategicamente vindo, como a África”, disse John Aubrey Douglass de o Centro de Estudos em Ensino Superior da UC Berkeley.

Mas Allan E. Goodman, diretor-executivo do Instituto de Educação Internacional, disse que não previa grandes declínios no número de estudantes estrangeiros sob Trump.

“O que os dados de períodos anteriores nos dizem é que as matrículas internacionais tenderam a aumentar” ao longo do tempo, exceto durante circunstâncias extraordinárias, disse Goodman durante um briefing. Ele apontou as quedas após o 11 de setembro de 2001, os ataques terroristas e durante o bloqueio da COVID-19 em 2020 como exceções.

Os estudantes chineses em explicit, disse Goodman, têm sido “bem-vindos aqui durante todos os períodos de calor e frio, de relacionamentos bons e ruins”.

O relatório do instituto afirma que o crescimento no número de estudantes indianos – ultrapassando os chineses como o principal grupo pela primeira vez desde 2009 – foi alimentado em parte por um aumento de 41% daqueles que participam em “Treinamento Prático Opcional” nos Estados Unidos. O programa estende temporariamente os vistos de estudante para permitir o treinamento profissional durante ou após a conclusão dos estudos.

Mais de 97 mil indianos estiveram nos EUA para esse treinamento, representando 29% de todos os indianos com visto de estudante. A maioria dos 331.602 estudantes indianos nos EUA – 59% – estavam em programas de pós-graduação. Uma parcela menor dos 277.398 estudantes chineses nos EUA – 44% – estava no nível de pós-graduação. No whole, cerca de 12 mil estudantes chineses a menos frequentaram escolas nos EUA no ano passado.

“A diferença pode ser explicada por vários factores, particularmente mudanças na demografia dos dois países”, disse Mirka Martel, chefe de investigação, avaliação e aprendizagem do Instituto de Educação Internacional.

“O número substancial de professores formados nos EUA na China permitiu que estudantes chineses de pós-graduação ficassem em casa e ainda beneficiassem da pedagogia académica e das redes de investigação dos EUA”, disse ela. Martel também apontou para uma geração crescente de indianos em idade universitária como parte da razão pela qual o grupo está aumentando nos EUA.

Os padrões de matrícula por país na Califórnia eram ligeiramente diferentes.

Na Califórnia, 36% dos 140.858 estudantes internacionais eram chineses, enquanto 20% eram indianos. Uma das razões para a prevalência dos chineses no estado: o sistema da Universidade da Califórnia, que recebe milhares de milhões de dólares em subsídios federais e acolhe um número significativo de académicos e estudantes chineses.

A USC foi responsável pelo maior número de estudantes internacionais, com 17.469. Foi seguida pela UC Berkeley com 12.441, UC San Diego com 10.467 e UCLA com 10.446.

Em geral, os campos STEM – ciência, tecnologia, engenharia e matemática – foram de longe os mais populares.

Nas cerca de 6.000 instituições de ensino superior que o grupo inquiriu, também foi registado um crescimento significativo no número de estudantes de partes de África. Gana, Nigéria, Quênia, Etiópia e África do Sul estavam entre as nações com maior crescimento ou com maior crescimento no continente a enviar estudantes para os EUA