David H. Souter, justiça aposentada da Suprema Corte, morreu aos 85 anos de idade

O juiz aposentado da Suprema Corte David H. Souter, o tímido e a frugal, new-ingleter da cidade que foi apoiada como conservadora, mas surpreendeu seus apoiadores republicanos e quase todos os outros ao se tornar um liberal firme no Supremo Tribunal, morreu, morreu, O tribunal disse em comunicado sexta -feira. Ele tinha 85 anos.

Souter deixou o cargo em 2009, depois de quase duas décadas no tribunal, onde ele deu votos importantes para defender as leis sobre financiamento de campanhas, proteção ambiental, direitos civis e separação do estado-estado. Ele também desempenhou um papel essential na defesa do direito de uma mulher de escolher o aborto.

Como nomeado do presidente George HW Bush, o Souter devia se juntar ao então chefe do juiz William H. Rehnquist e outros conservadores que estavam determinados a derrubar Roe v. Wade, a decisão de 1973 que expandiu os direitos ao aborto.

Mas quando um caso de teste da Pensilvânia ocorreu perante o tribunal em 1992, Souter se juntou aos juízes moderados Sandra Day O'Connor e Anthony M. Kennedy para afirmar o direito ao aborto. Souter viu a questão como uma questão de precedente.

Revogar o direito constitucional ao aborto seria “uma rendição à pressão política”, escreveu ele. “Para anular sob fogo na ausência da razão mais convincente para reexaminar uma decisão da bacia hidrográfica subverteria a legitimidade do Tribunal além de qualquer pergunta séria”.

Uma segunda decisão de 5-4 naquela primavera, com Souter na maioria, confirmou a proibição estrita de orações patrocinadas pela escola em formaturas. Os cinco juízes que votaram para defender o direito do aborto e a proibição de orações escolares eram todos nomeados republicanos.

Mas eles não refletiam mais as opiniões de um Partido Republicano mais socialmente conservador, e Souter foi denunciado por alguns no partido como um cooto. No closing dos anos 90, “No Extra Souters” havia se twister um grito de guerra para ativistas legais conservadores.

“O juiz Souter period uma versão judicial de um fenômeno desaparecido: o moderado republicano da Nova Inglaterra”, disse Pamela Karlan, professora da Stanford Regulation College. “Ele não period um verdadeiro liberal e não teria sido liberal na corte das décadas de 1960 e 1970. Mas ele acreditava em privacidade e direitos civis e precedentes, e isso o tornou liberal na corte de seu dia”.

Ele period incomum de outras maneiras. Emblem depois que ele chegou como uma nova justiça em 1990, ele foi apelidado de um dos “solteiros mais elegíveis” da cidade no Washington Submit, levando a uma série de convites para jantar. Ele geralmente se sentia sentado entre uma mulher solteira e um convidado que falava apenas japonês, ele brincou mais tarde.

Souter tornou -se hábil em recusar convites. Ele jantaria com o juiz John Paul Stevens e sua esposa, ou com O'Connor, mas principalmente ele trabalhou e comeu sozinho. Ele passou as noites correndo ao longo da orla perto de seu pequeno apartamento.

Sempre que o tribunal fazia uma pausa prolongada, Souter dirigia para a fazenda, onde crescia em minúsculo veste, NH, para que ele pudesse caminhar.

Ele estava de boa saúde e ainda não tinha 70 anos quando o presidente Obama se mudou para a Casa Branca no início de 2009. Emblem depois, Souter passou a notícia de que ele pretendia se aposentar. Obama escolheu a juíza Sonia Sotomayor, a primeira latina no Supremo Tribunal, para substituí -lo.

Souter foi apelidado de “candidato furtivo” quando chegou a Washington em 1990, e ele permaneceu um mistério quando saiu. Ele não fez entrevistas e não fez declarações públicas.

De volta a New Hampshire, ele continuou a servir em meio período como juiz aposentado no Tribunal de Apelações do 1º Circuito em Boston, decidindo casos de baixo perfil a partir dos holofotes públicos.

Souter não foi a primeira justiça a surpreender o presidente que o nomeou, mas ele pode estar entre os últimos. Desde o tempo de Souter – e, de fato, em parte em reação a ele – os presidentes selecionaram cuidadosamente os indicados ao tribunal com registros públicos, mostrando que compartilhavam opiniões semelhantes sobre questões legais.

Souter tinha laços profundos com o Partido Republicano. Ele carregava um relógio de ouro que period uma posse valiosa de um bisneto que frequentou a convenção do Partido Republicano de 1860 que nomeou Abraham Lincoln como presidente.

O Partido Republicano apoiou a conservação ambiental e a separação da igreja e do estado quando Souter estava crescendo. Mas ficou cada vez mais conservador ao longo das décadas, e Souter nem sempre concordou.

Em julho de 1990, ele period um solteiro de 50 anos que morava sozinho em uma casa de fazenda com pintura e livros no chão. Ele acabara de ser nomeado para o Tribunal de Apelações dos EUA em Boston. Até então, ele passou toda a sua carreira como promotor, procurador e juiz do estado em New Hampshire.

Sua maneira acadêmica e devoção à lei lhe renderam admiradores influentes, incluindo o então sen. Warren Rudman e o ex-governador de New Hampshire, John Sununu, que period então chefe de gabinete da Câmara do Primeiro Presidente Bush.

Quando o líder liberal da Suprema Corte, William J. Brennan, sofreu um derrame e anunciou sua aposentadoria, o nome de Souter fez a pequena lista de possíveis indicados do presidente.

Bush estava ansioso para evitar uma briga com os democratas do Senado sobre o aborto e os direitos civis. Os republicanos ainda são inteligentes da derrota do Senado em 1987 do juiz Robert Bork, cujos escritos fortemente conservadores convenceram os críticos de que ele period extremo demais para ser confirmado.

Souter parecia um candidato very best. Ele period conservador, ou pelo menos antiquado. Ele escreveu com uma caneta -tinteiro, não um computador. E ele ignorou a televisão. Ele só soube que Brennan estava deixando o cargo quando um balconista em sua cidade compartilhou as notícias.

Dois dias depois, Souter ficou na sala de imprensa da Casa Branca, enquanto Bush anunciou sua indicação. Dizia -se que Souter não tinha “Trilha de Papel”, mas Sununu garantiu os ativistas de que ele seria um “residence run para conservadores”.

Os democratas liberais, liderados pelo senador Edward Kennedy, de Massachusetts, eram os críticos mais nítidos de Souter naquele verão, enquanto o senador arqui-conservador Strom Thurmond, da Carolina do Sul, liderou a luta para confirmá-lo. Em menos de dois anos, ficou claro que ambos os lados haviam calculado mal.

Em meados dos anos 90, Souter se aliado a Stevens, outro republicano moderado que também parecia se mudar para a esquerda e com os juízes Ruth Bader Ginsburg e Stephen G. Breyer, os dois nomeados do presidente Clinton. Eles formaram um bloco liberal nos casos em que o tribunal se dividiu ao longo de linhas ideológicas.

David Hackett Souter nasceu em Melrose, Massachusetts, em 17 de setembro de 1939, o único filho de Joseph e Helen Souter. Seu pai period banqueiro e sua mãe, um funcionário da loja de presentes. Quando ele tinha 11 anos, a família mudou -se para a casa agrícola de New Hampshire em Wee, que permaneceu em casa principal de Souter até depois de sua aposentadoria.

Como estudante de graduação de Harvard, Souter namorou uma jovem e falou em se casar com ela. Mas quando ele ganhou uma prestigiada bolsa de estudos de Rhodes e foi para a Inglaterra para estudar na Universidade de Oxford, ela encontrou outra pessoa.

Souter disse aos amigos que ele estava desapontado por ele nunca se casar. Depois de se formar na Harvard Regulation College em 1966, ele evitou os escritórios de advocacia da cidade e retornou à vida de cidade pequena e montanhas acidentadas do New Hampshire que ele amava.

Amigos e ex -funcionários dizem que Souter nunca foi um verdadeiro conservador, como disseram seus primeiros patrocinadores, nem period um sólido liberal como foi retratado anos depois.

Souter period “o juiz de um juiz”, disse o professor de Direito da Penn, Kermit Roosevelt, que trabalhou por ele em 1999. “Ele não tinha uma agenda política. As pessoas tinham uma idéia equivocada do que estavam recebendo quando foi nomeado”.