LA County DA contrata promotor especial por má conduta policial

O Conselho de Supervisores do Condado de LA aprovou a contratação de um novo promotor especial para investigar casos de má conduta policial esta semana, menos de um mês após o Dist. Atty. Natan Hochman mudou-se para disparar a pessoa que seu antecessor nomeou para esse cargo.

Michael Gennaco, um ex-promotor federal que já chefiou o Escritório de Revisão Independente do Condado de Los Angeles e supervisionou agências problemáticas, como o Departamento de Crianças e Serviços Familiares e o Departamento do Xerife do condado, fez sua primeira aparição em nome do gabinete do procurador distrital. em um tribunal no centro da cidade na quarta-feira. Seu contrato foi aprovado pelo conselho na terça-feira, e Hochman anunciou a mudança na quinta-feira.

Gennaco substituirá Lawrence Middleton, ex-Dist. Atty. George Gascón foi contratado em 2021 para reexaminar uma série de polêmicos tiroteios policiais que o Ministério Público anteriormente se recusou a processar. Middleton levou apenas um caso ao tribunal em todo esse tempo, embora O Times noticiou no ano passado que ele havia obtido um mandado de prisão para um ex-oficial do LAPD em outro caso.

Em entrevista, Gennaco disse que Hochman o contatou após derrotar Gascón e pediu-lhe que assumisse o caso de Middleton. Não ficou claro se Gennaco estaria analisando outros casos ou analisando novos casos de suposta má conduta ou brutalidade policial, que normalmente são tratados pela Divisão de Integridade dos Sistemas de Justiça do escritório.

“Tenho que descobrir onde estão os casos, processualmente, substantivamente, factualmente e depois descobrir para onde ir”, disse ele.

Middleton foi informado de que seu contrato foi rescindido em 7 de janeiro, segundo uma porta-voz do condado. Ele se recusou a comentar.

A medida marcou uma mudança de postura de Hochman, que atacou repetidamente a contratação de um promotor especial por Gascón durante a campanha e questionou a necessidade de tal posição. Os registros mostram que Middleton cobrou do condado pouco mais de US$ 1 milhão entre junho de 2021 e outubro de 2024, um número que enfureceu os promotores comuns. O contrato de Gennaco tem duração de 18 meses, embora Hochman tenha a capacidade de estendê-lo.

Hochman não respondeu a uma lista de perguntas sobre a contratação de Genacco, mas seu escritório emitiu um comunicado na quinta-feira dizendo que a nomeação reflete o “compromisso inabalável do novo promotor com a justiça, a responsabilidade e a confiança pública”.

“O nosso objectivo é garantir a transparência e a responsabilização, ao mesmo tempo que fortalecemos a confiança do público no nosso sistema judicial”, disse Hochman. “A vasta experiência e conhecimento de Michael Gennaco em casos de direitos civis serão inestimáveis ​​à medida que continuamos a reavaliar decisões anteriores e a dar uma nova olhada nos casos que envolvem tiroteios envolvendo policiais.”

Miriam Krinsky – ex-promotora federal e fundadora da Honest and Simply Prosecution, uma organização sem fins lucrativos que defende a reforma da justiça prison – elogiou Gennaco como uma contratação importante para Hochman, que tem enfrentou dúvidas sobre seu desejo de processar a polícia dado o seu amplo apoio entre os sindicatos responsáveis ​​pela aplicação da lei.

“Ele é tenaz. Ele tem tanta familiaridade com a supervisão policial quanto qualquer pessoa na Califórnia. Ele tem uma integridade tremenda. Ele está muito comprometido com este trabalho”, disse Krinsky. “Se você olhar o que ele fez ao longo de sua carreira… ele sabe como enfrentar os desafios desses casos.”

Gennaco e Hochman trabalharam juntos no gabinete do procurador dos EUA em Los Angeles durante anos, onde Gennaco processou uma série de casos de alto perfil de direitos civis e má conduta policial antes de ser nomeado para chefiar o recém-formado Escritório de Revisão Independente do Condado de LA em 2001.

Por mais de uma década, esse escritório investigou questões de violência nas prisões e uso excessivo de força, detalhando deficiências na forma como o Departamento do Xerife investigava mortes nas prisões e melhorando as medidas disciplinares internas da agência, de acordo com um relatório da Comissão de Cidadãos sobre Violência nas Prisões do condado em 2012.

Nos últimos anos, a Gennaco conduziu auditorias e análises de casos de uso da força em Burbank e Anaheim. Ele também disse que analisou alguns casos de força para Gascón.

Gennaco e seu antigo gabinete também enfrentaram algumas críticas por não fazerem o suficiente para descobrir padrões de abuso que explodiram aos olhos do público quando o FBI lançou uma investigação que acabou terminando na condenação do ex-xerife Lee Baca, para quem Hochman já serviu como defesa. conselho. Alguns membros do Conselho de Supervisores também questionaram se Gennaco e o conselho tinham sido “comprometidos” e não tinham independência do Departamento do Xerife.

Gennaco disse que qualquer pessoa que questionasse seu compromisso com a responsabilização policial deveria simplesmente verificar seu currículo.

“Certamente não tenho vergonha de criticar os departamentos de polícia quando as críticas são devidas e elogiá-las quando não são”, disse ele. “Eu tento jogar isso no futuro.”