O bombardeio de Oklahoma Metropolis foi há 30 anos. Alguns sobreviventes preocupam que a América não aprendeu a lição

Oklahoma Metropolis – Trinta anos depois que uma bomba de caminhão detonou do lado de fora de um prédio federal no coração da América, matando 168 pessoas no ataque caseiro mais mortal em solo americano, permanecem cicatrizes profundas.

De uma mãe que perdeu seu bebê primogênito, um filho que nunca conheceu seu pai e um jovem tão ferido que ainda luta para respirar, três décadas não curaram as feridas do bombardeio de Oklahoma Metropolis em 19 de abril de 1995.

Os bombardeiros eram dois ex-amigos do Exército dos EUA, Timothy McVeigh e Terry Nichols, que compartilharam um ódio profundo do governo federal alimentado pelo sangrento ataque à seita religiosa da Davidiana, perto de Waco, Texas, e um impulsionador nas montanhas de Ruby Ridge, Idaho, que matou um garoto de 14 anos, seu garoto, sua mãe e um federal e um federal.

E enquanto o bombardeio despertou a nação para os perigos das ideologias extremistas, muitos que sofreram diretamente no ataque ainda temem a retórica antigovernamental na política moderna também pode levar à violência.

Uma cerimônia de lembrança de 30 anos está agendada para sábado, no terreno do Museu Memorial Nacional de Oklahoma Metropolis.

Um bebê morto e a angústia de uma mãe

Little Baylee Almon acabara de comemorar seu primeiro aniversário no dia anterior à mãe, Aren Almon, a deixou na creche dos filhos da América dentro do prédio federal de Alfred P. Murrah. Foi a última vez que Aren veria seu primeiro filho vivo.

No dia seguinte, Aren viu uma foto na primeira página do jornal native do corpo maltratado e sem vida de Baylee embalado nos braços de um bombeiro de Oklahoma Metropolis.

“Eu disse: 'Isso é Baylee.' Eu sabia que period ela ”, disse Almon. Ela ligou para o pediatra, que confirmou a notícia.

Na imagem assustadoramente icônica, que ganhou o fotógrafo amador que o levou ao Prêmio Pulitzer de 1996 para a fotografia de notícias, o bombeiro Chris Shields passou a simbolizar todos os socorristas que desceram no native da bomba, enquanto Baylee representava as vítimas inocentes que se perderam naquele dia.

Mas para Aren, sua filha period mais que um símbolo.

“Entendo que isso (a foto) deixou sua marca no mundo”, disse Almon. “Mas também percebo que Baylee period uma criança de verdade. Ela não period apenas um símbolo, e acho que isso fica muito de fora.”

Um bombeiro empurrou para os holofotes

O bombeiro de Oklahoma Metropolis na fotografia foi Chris Fields, que estava em cena há cerca de uma hora quando um policial veio “do nada” e entregou -lhe o corpo sem vida de Baylee.

Os campos varreram as vias aéreas do bebê e verificaram qualquer sinais de vida. Ele não encontrou nenhum.

Ele disse que a fotografia foi tirada enquanto esperava um paramédico para encontrar espaço para o bebê em uma ambulância lotada.

“Eu estava apenas olhando para Baylee pensando: 'Uau, o mundo de alguém está se preparando para ser virado de cabeça para baixo hoje'”, lembrou Fields.

Enquanto ele tenta se concentrar mais em ser um avô do que a política, Fields disse que tem pouca dúvida de um ataque motivado pela ideologia política radical pode acontecer novamente.

“Não me preocupo com isso, mas acho que isso poderia acontecer de novo? Sem dúvida”, disse ele.

Uma criança gravemente ferida ainda com cicatrizes

Um dos mais jovens sobreviventes do atentado foi PJ Allen, que tinha apenas 18 meses quando sua avó o deixou na creche do segundo andar. Ele ainda leva as cicatrizes de seus ferimentos.

Allen sofreu queimaduras de segundo e terceiro grau por mais da metade do corpo, um pulmão desmoronado, danos causados ​​pela fumaça a ambos os pulmões, traumatismo craniano de cair detritos e danos às suas cordas vocais que ainda afetam o som de sua voz.

Agora, um técnico em aviônicos na Base da Força Aérea de Tinker, em Oklahoma Metropolis, Allen disse que tinha que educar em casa por anos e não podia sair ao sol por causa dos danos à sua pele.

Ainda assim, não parece haver nenhuma autopiedade quando ele fala do impacto do bombardeio em sua vida.

“Nesta época do ano, abril, me aprecio muito por acordar todos os dias”, disse ele. “Eu sei que algumas pessoas não tiveram tanta sorte.”

Um filho que não conheceu seu pai

Austin Allen tinha 4 anos quando seu pai, Ted L. Allen, um funcionário do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA, morreu no bombardeio. Ele nunca realmente conheceu seu pai.

Embora ele se lembre de trechos de andar no caminhão de seu pai e comer Cheerios com ele de manhã, a maioria de suas memórias vem de amigos e familiares.

“Tem sido apenas pequenas anedotas, pequenas coisas assim que ouvi sobre ele ao longo dos anos, que pintaram uma imagem maior do homem que ele period”, disse Allen.

Allen, que agora tem uma criança de 4 anos, reconhece que está perturbado com a veia antigovernamental na política moderna e se pergunta onde poderia liderar.

“Hoje é um sentimento tão semelhante, onde você tem um lado versus o outro”, disse ele. “Há um paralelo a 1995 e à agitação política”.

A vida de um trabalhador mudou em um instante

Dennis Purifoy, que period gerente assistente no escritório do Seguro Social no térreo do prédio, perdeu 16 colegas de trabalho no atentado. Outros 24 clientes que estavam esperando no foyer também pereceram.

Embora ele não se lembre de ouvir a explosão, um fenômeno que ele disse que compartilha com outros sobreviventes, ele se lembra de pensar que o computador em que estava trabalhando havia explodido.

“Essa é apenas uma das maneiras estranhas que descobri mais tarde que nossas mentes funcionam em uma situação como essa”, disse ele.

Purifoy, agora com 73 anos e aposentado, disse que os motivos antigovernamentais de bombardeio e McVeigh eram uma verificação da realidade para uma nação inocente, algo que ele disse que vê em nossa sociedade hoje.

“Eu ainda acho que nosso país é ingênuo, como eu period antes do atentado, ingênuo sobre o número de pessoas em nosso país que têm opiniões de extrema direita, visões muito antigovernamentais”, disse Purifoy. “Uma coisa que digo para dizer às pessoas é 'teorias da conspiração podem matar' e vimos aqui.”

Murphy escreve para a Related Press.