Senado avança Pete Hegseth como secretário de Defesa, apesar das alegações
WASHINGTON – O Senado avançou o presidente Nomeação de Pete Hegseth por Trump como o secretário de defesa do país na quinta-feira, em uma votação em grande parte partidária, apesar das graves objeções dos democratas e do crescente desconforto entre os republicanos sobre seu comportamento e qualificações para liderar as forças armadas dos EUA.
Dois republicanos, a senadora Lisa Murkowski do Alasca e a senadora Susan Collins do Maine, romperam fileiras com Trump e seus aliados, que montaram uma extensa campanha pública para pressionar Hegseth à confirmação. O ex-veterano de combate e apresentador da Fox Information enfrenta acusações de consumo excessivo de álcool, agressão sexual e outros ações agressivas contra as mulhereso que ele negou.
A votação foi de 51 a 49, com uma votação closing sobre a confirmação prevista para sexta-feira.
O líder democrata do Senado, Charles E. Schumer, de Nova Iorque, implorou aos seus colegas que pensassem seriamente: “Será este o melhor homem que temos para liderar as maiores forças armadas do mundo?”
Mukowksi, numa longa declaração, disse que o seu comportamento “contrasta fortemente” com o que se espera dos militares dos EUA. Ela também observou suas declarações anteriores de que as mulheres não deveriam ocupar cargos de combate militar.
“Continuo preocupado com a mensagem que a confirmação do Sr. Hegseth envia às mulheres que atualmente servem e às que desejam ingressar”, escreveu Murkowski nas redes sociais.
Murkowski disse que o comportamento que Hegseth reconheceu, “incluindo infidelidade em várias ocasiões”, mostra falta de julgamento. “Esses comportamentos contrastam fortemente com o valores e disciplina esperados dos militares”, disse ela.
“Acima de tudo, acredito que o caráter é o traço definidor exigido do Secretário de Defesa e deve ser priorizado sem concessões”, disse ela.
Raramente uma escolha do Gabinete encontrou alegações tão turbulentas de irregularidades. Trump está ao lado de Hegseth, e o presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado rejeitou as alegações como factualmente imprecisas.
Será necessária uma maioria simples de senadores para confirmar a confirmação de Hegseth. A maioria dos republicanos, que detêm uma maioria de 53 assentos na Câmara, sinalizaram que apoiarão o indicado, embora o vice-presidente JD Vance possa ser chamado para desempatar a votação.
“Sou firme em minha avaliação de que o indicado, Sr. Hegseth, está preparado para ser o próximo secretário de Defesa”, disse o presidente, senador Roger Wicker (R-Miss.), Em um comunicado na véspera da votação. “O Senado precisa confirmar este indicado o mais rápido possível.”
Os nomeados para a segurança nacional de um novo presidente são muitas vezes os primeiros a serem confirmados, para garantir a segurança dos EUA no país e no estrangeiro. O Senado já confirmou por esmagadora maioria Marco Rubio como secretário de Estado numa votação unânime, e confirmou John Ratcliffe como diretor da CIA na quinta-feira.
Mas Hegseth ocupa uma categoria própria em meio a alegações de que ele abusou sexualmente de uma mulher em uma conferência republicana na Califórnia, o que ele negou como um encontro consensual, e de beber muito em eventos quando liderava uma organização de veteranos. Ele também disse que as mulheres não deveriam trabalhar em funções de combate, uma visão que ele moderou durante seu processo de confirmação.
Uma nova reclamação surgiu esta semana em um depoimento de uma ex-cunhada que alegou que Hegseth abusava de sua segunda esposa a ponto de ela temer por sua segurança. Hegseth negou a acusação. No processo de divórcio, nem Hegseth nem a mulher alegaram ter sido vítimas de violência doméstica.
Schumer disse na quinta-feira que Hegseth não está qualificado para o trabalho por causa de seu comportamento pessoal, incluindo consumo de álcool, e sua falta de experiência.
“Uma das palavras mais gentis que podem ser usadas para descrever o Sr. Hegseth é errático, e esse é um termo que você não quer no DOD”, disse Schumer. “Ele tem um claro problema de julgamento.”
Ex-veterano de combate formado em Princeton e Harvard, Hegseth fez carreira na Fox Information, onde apresentou um programa de fim de semana. Trump o escolheu como secretário de Defesa para liderar uma organização com quase 2,1 milhões de militares, cerca de 780 mil civis e um orçamento de US$ 850 bilhões.
Hegseth prometeu não beber no trabalho se for confirmado.
Mas os senadores permaneceram em dúvida quanto à sua experiência e habilidades e ao suposto comportamento que poderia levar à repreensão ou demissão de militares que ele agora deveria liderar.
A senadora Joni Ernst (R-Iowa), uma veterana de combate e sobrevivente de violência sexual, sinalizou seu apoio.
Durante uma ardente audiência de confirmação, Hegseth chamou as alegações de irregularidades de “difamações” e prometeu levar a “cultura guerreira” ao posto mais alto do Pentágono.
Mascaro e Jalonick escrevem para a Related Press.