Tulsi Gabbard questionou na audiência do Senado sobre a Rússia, Síria, Snowden

Washington – Tulsi Gabbard, escolha do presidente Trump de ser diretor de inteligência nacional, a defendeu visões controversas e disse aos legisladores durante a audiência de confirmação de quinta -feira que grandes mudanças são necessárias para abordar anos de falhas do serviço de inteligência da América.

Gabbard prometeu ser objetivo e “deixar suas opiniões pessoais na porta”. Ela observou seu serviço militar e disse que traria o mesmo senso de dever para o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional, que supervisiona e coordena o trabalho de 18 agências de inteligência.

Os legisladores de ambas as partes questionaram Gabbard sobre seus comentários anteriores sobre a Rússia e uma visita de 2017 com o líder agora deitado da Síria. Eles também levantaram preocupações sobre suas declarações anteriores, apoiando Edward Snowden, que fugiu para a Rússia depois que ele foi acusado de revelar informações classificadas sobre programas de vigilância.

Ela foi acusada de espalhar a desinformação russa pelos legisladores republicanos e até ganhou elogios na mídia russa controlada pelo estado.

Gabbard, uma ex -congressista democrata do Havaí, é tenente -coronel da Guarda Nacional que enviou duas vezes no Oriente Médio e concorreu à presidência em 2020. Ela não tem experiência formal de inteligência, no entanto, e nunca administrou uma agência ou departamento governamental.

Gabbard atacou os ex -líderes de inteligência e disse que muitas vezes a inteligência fornecida aos formuladores de políticas tem sido falsa ou politizada, levando a guerras, falhas de política externa e armas de espionagem. Ela listou a invasão dos EUA do Iraque como um exemplo importante de como os serviços de espionagem da América falharam, mas disse que essas falhas continuaram à medida que os EUA faces renovaram ameaças da Rússia e da China.

“A linha inferior é que isso deve terminar. A reeleição do presidente Trump é um mandato claro do povo americano de quebrar esse ciclo de fracasso e a arma e a politização da comunidade de inteligência ”, disse Gabbard no início de sua audiência perante o Comitê de Inteligência do Senado.

Isso é GabbardOs comentários, no entanto, que representaram o maior desafio para sua confirmação. Gabbard ecoou repetidamente a propaganda russa usada para justificar a invasão do Kremlin de Ucrânia e criticou o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky como um autocrata corrupto.

O senador Jerry Moran (R-Kan.) Perguntou Gabbard na quinta-feira se a Rússia “conseguiria um passe” dela.

“Senador, estou ofendido com a pergunta”, respondeu Gabbard. “Porque meu único foco, comprometimento e responsabilidade é sobre nossa própria nação, nossa própria segurança e os interesses do povo americano”.

Uma visita de 2017 ao presidente sírio Bashar Assad é outro ponto de discórdia. Assad foi recentemente deposto como líder de seu país Após uma guerra civil brutal na qual ele foi acusado de usar armas químicas. Após sua visita, Gabbard enfrentou críticas de que ela estava legitimando um ditador e depois mais perguntas quando disse que estava cética de que Assad havia usado armas químicas.

“Eu simplesmente não entendo como você pode culpar a OTAN (presidente russo Vladimir) PutinA brutal invasão da Ucrânia e, quando Assad usou armas químicas contra seu próprio povo, você não o condenou ”, disse o democrata sênior do comitê, o senador Mark Warner, da Virgínia.

Gabbard defendeu sua reunião com Assad, dizendo que aproveitou a oportunidade para pressionar o líder sírio em seu registro de direitos humanos.

“Fiz perguntas difíceis sobre as ações de seu próprio regime”, disse Gabbard.

Questionado sobre seu apoio anterior a Snowden, Gabbard disse que, embora Snowden revelasse fatos importantes sobre os programas de vigilância que ela acredita ser inconstitucional, ele violou as regras sobre a proteção de segredos classificados. “Edward Snowden quebrou a lei”, disse ela. Gabbard se recusou a responder a perguntas repetidas sobre se ela considerou Snowden um traidor.

Como legislador, Gabbard patrocinou uma legislação que revogaria um programa de vigilância -chave conhecido como Seção 702, que permite às autoridades coletarem as comunicações de suspeitos de terroristas no exterior.

Gabbard argumentou então que o programa poderia estar violando os direitos dos americanos cujas comunicações são varridas inadvertidamente, mas as autoridades de segurança nacional dizem que o programa salvou vidas.

Ela agora diz que apóia o programa, observando novas salvaguardas projetadas para proteger a privacidade dos americanos.

Gabbard defendeu sua mudança de opinião e disse que seus críticos se opõem à sua indicação porque ela faz perguntas difíceis e nem sempre segue o dogma de Washington.

“O fato é o que realmente perturba meus oponentes políticos é que eu me recuso a ser o fantoche deles”, disse ela.

Embora os legisladores de ambos os partidos tenham levantado preocupações com a indicação de Gabbard, os republicanos tenham vindo cada vez mais para apoiá -la. Dadas margens republicanas finas no Senado, ela precisará de quase todos os senadores do Partido Republicano para votar sim para ganhar a confirmação.

O senador Tom Cotton (R-Ark.), Presidente do Comitê de Inteligência do Senado, apoia a indicação de Gabbard e disse no início da audiência de quinta-feira que ele espera que ela possa controlar um escritório que ele disse ter crescido muito e burocrático.

Cotton observou que o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional agora é maior, em termos de pessoal, do que qualquer uma das agências que foi criada para supervisionar.

“Veja onde o pensamento convencional nos levou. Talvez Washington pudesse usar um pensamento pouco mais convencional ”, disse Cotton. “EM. Gabbard, afirmo que, se confirmado, a medida do seu sucesso dependerá amplamente se você pode devolver o ODNI ao seu tamanho, escopo e missão originais. ”

Klepper e Amiri escrevem para a Related Press. Os escritores da Related Press Ellen Knickmeyer e Byron Tau contribuíram para este relatório.