Fiscalizador da concorrência no Reino Unido investiga plataformas móveis da Apple e do Google | Autoridade da Concorrência e dos Mercados

O órgão de fiscalização da concorrência do Reino Unido lançou investigações sobre o impacto das plataformas móveis da Apple e do Google sobre consumidores e empresas, dias depois de o governo ter sido criticado por instalar um ex-executivo de tecnologia como novo presidente da organização.

O Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) investigará os sistemas operacionais móveis, lojas de aplicativos e navegadores das empresas de tecnologia para determinar se ambas as empresas exigem diretrizes personalizadas para common seu comportamento.

A medida segue o governo negando que estava “no bolso da grande tecnologia” depois de nomear Doug Gurr, ex-gerente nacional da Amazon UK, para presidir o CMA.

A CMA disse que analisaria o impacto das plataformas móveis do Google e da Apple sobre consumidores e empresas, incluindo desenvolvedores de aplicativos.

O órgão de fiscalização disse que praticamente todos os smartphones vendidos no Reino Unido foram pré-instalados com os sistemas operacionais iOS da Apple ou Android do Google, enquanto suas respectivas lojas de aplicativos e navegadores tinham posições privilegiadas em suas plataformas em comparação com produtos e serviços de terceiros.

O CMA determinará se a Apple e o Google devem ser designados como tendo “standing de mercado estratégico” sob um novo regime regulatório introduzido pela Lei de Mercados Digitais, Concorrência e Consumidores de 2024. Se forem considerados como tendo esse standing, o órgão de fiscalização pode impor “ requisitos de conduta” ou forçar mudanças, como tornar mais fácil para os usuários baixar aplicativos fora das próprias lojas de aplicativos da Apple e do Google.

Sarah Cardell, presidente-executiva da CMA, disse que as plataformas móveis de ambas as empresas são as portas de entrada dos consumidores “para o mundo digital”.

“Ecossistemas móveis mais competitivos poderiam promover inovações e novas oportunidades numa gama de serviços que milhões de pessoas utilizam, sejam lojas de aplicações, navegadores ou sistemas operativos”, disse ela. “Uma melhor concorrência também poderia impulsionar o crescimento aqui no Reino Unido, com as empresas capazes de oferecer novos e inovadores tipos de produtos e serviços nas plataformas da Apple e do Google.”

A CMA disse que concluiria sua investigação até 22 de outubro. Na semana passada, inaugurou primeira investigação sob a nova legislação no Google e o impacto das práticas de busca e publicidade da empresa sobre os consumidores, editores de notícias, empresas e mecanismos de busca rivais.

Alex Haffner, sócio do escritório de advocacia britânico Fladgate, disse que a ação da Apple e do Google period “totalmente esperada”, mas estava ocorrendo num cenário político de um governo buscando forte crescimento económico.

“O que é mais interessante é como isto se enquadra na orientação muito clara que a CMA está a receber do governo central para garantir que a regulamentação seja aplicada de forma consistente com a sua agenda pró-crescimento”, disse ele.

Na quarta-feira, o ministro dos Negócios, Justin Madders, disse que o governo não foi capturado pelas grandes tecnologias após nomear Gurr. Falando no parlamento, Madders disse: “A concorrência é very important para impulsionar o investimento e o crescimento e a independência operacional da CMA permanecerá em vigor”.

O sindicato GMB criticou a nomeação de Gurr, descrevendo-a como um “tapa na cara dos trabalhadores”, enquanto a Moral Client, uma cooperativa de consumidores em campanha, disse que period “como algo saído do handbook de Donald Trump”.

O diretor sênior de competição do Google, Oliver Bethell, disse que o Android é o “único exemplo” de um sistema operacional móvel de código aberto bem-sucedido, o que significa que está disponível gratuitamente para desenvolvedores.

Ele disse: “Defendemos um caminho a seguir que evite opções e oportunidades sufocantes para os consumidores e empresas do Reino Unido, e sem riscos para as perspectivas de crescimento do Reino Unido”.

A Apple disse que sua loja de aplicativos apoiou centenas de milhares de empregos no Reino Unido e que a empresa “se envolveria construtivamente” com o CMA. Um porta-voz da Apple disse: “Enfrentamos concorrência em todos os segmentos e jurisdições onde operamos e nosso foco é sempre a confiança de nossos usuários”.